Den politiske veteranen och tidigare arbetsmarknadsministern under Barack Obama, Thomas Perez, får den – minst sagt – svåra uppgiften att hela det sargade Demokratiska partiet och leda oppositionen mot den republikanske presidenten Donald Trump.
För att bli vald till ordförande krävs en majoritet av rösterna, vilket inte någon av kandidaterna fick i den första omgången. Men det stod klart att striden skulle stå mellan de båda förhandstippade Perez och kongressledamoten Keith Ellison.
Hela sju kandidater ställde upp för posten, så många har det inte varit på decennier i partiet. Dock hoppade de flesta av inför den andra röstningsvändan, då man såg vartåt det barkade.
"Lider av förtroendekris"
Efter den andra omgången stod det klart att Perez vunnit över Ellison, med siffrorna 235–200.
Demokraterna har lidit svidande nederlag i höstens president-, kongress- och guvernörsval. Perez lär få mycket att säga till om när det gäller framtida strategier, som hur partiet ska tackla Republikanerna och locka tillbaka de vita arbetarväljare som lockades av president Donald Trumps budskap.
- Vi lider av en förtroendekris, en relevanskris, sade Perez till partimedlemmarna.
Han lovade att leda kampen mot Trump och att försöka få partiet mer i kontakt med gräsrötterna.
Avgick efter e-postskandal
Thomas Perez, son till migranter från Dominikanska republiken, har setts mer som en representant för etablissemanget än den vänsterorienterade och Bernie Sanders-backade Keith Ellison. Något som liknar förhållandet mellan Hillary Clinton och just Sanders när de kämpade om att bli partiets presidentkandidat förra året.
Att vara partiordförande i USA är en mindre uppmärksammad post än i exempelvis Sverige. Men Thomas Perez bedöms få stort inflytande över arbetet inför mellanårsvalet till kongressen 2018 och presidentvalet 2020.
Skälet till att en ny ordförande behövde väljas var att Floridapolitikern Debbie Wasserman Schultz tvingades avgå i somras efter en skandal rörande läckt e-post. Den politiska strategen Donna Brazile gick in som interimsledare, men ställde inte upp för omval.
Fakta: Demokratiska partiet
Formellt grundat: 1828
Symbol: Åsna
Historiskt starkt bland hantverkare och arbetare i städerna, jordbrukare i väst och söder, samt etniska minoriteter. Har även ett stort stöd bland liberala akademiker. Stödet från södern har minskat och i dag är partiet starkast i de folkrika delstaterna längs USA:s väst- och östkuster.
Har jämfört med Republikanerna större tilltro till staten för att skapa välfärd samt bygga upp system för utbildning och infrastruktur.
Demokratiska presidenter sedan mitten av 1900-talet:
1945–53 Harry Truman
1961–63 John F Kennedy
1963–69 Lyndon B Johnson
1977–81 Jimmy Carter
1993–2001 Bill Clinton
2009–2017 Barack Obama
