Tusentals människor samlades på Pusjkintorget för att börja tåga mot Kreml, men deras väg spärrades av polis med gasmasker som använde pepparsprej. Enligt organisationen OVD-info, som dokumenterar gripanden vid demonstrationer, har omkring 825 personer gripits i huvudstaden.
Reuters reportrar uppskattar antalet deltagare i Moskvaprotesterna till tiotusentals, medan inrikesdepartementet anger att 4500 demonstranter deltog.
I S:t Petersburg har omkring 600 personer gripits i samband med protesterna, rapporterar AFP med hänvisning till OVD-info. Även i Vladivostok, Sotji och Kaliningrad har gripanden skett. Enligt organisationen handlar det om över 1500 gripna totalt.
- Att gripa fredliga demonstranter, människorättsobservatörer och journalister är en förolämpning mot demokratiska grundvärderingar, säger Vita husets talesperson Sean Spicer om den ryska polisens massgripanden.
"Nytt fenomen"
Rysslandsexperten Lilia Shevtsova beskriver gatuprotesterna som ett nytt – och viktigt – fenomen.
- Demonstrationerna är inte sanktionerade av myndigheterna. Trots att människor riskerar att bli gripna, går de ut och protesterar mot korruption och sviktande moral, säger Shevtsova, som är knuten till brittiska tankesmedjan Chatham House, till TT.
- Det är Putins generation, till och med tonåringar, som har börjat demonstrera. De är osolidariska och misstänksamma mot Kreml, vilket är något nytt.
Ändrade platsen
Aleksej Navalnyj manade till protester samtidigt som landet firar helgdagen Rysslands dag. I Moskva fick organisatörerna tillstånd att hålla en demonstration utanför centrum. Men mindre än ett dygn innan protesterna skulle inledas uppmanade Navalnyj folk att samlas på huvudgatan Tverskaja, som leder fram till Kreml, rapporterar Radio Free Europe. Navalnyj greps innan han hann delta i demonstrationerna. Han har nu dömts till en månads fängelse för att ha organiserat olovliga sammankomster, rapporterar flera medier.
I Novosibirsk samlades runt 3000 människor. Men protester har förekommit i sammanlagt omkring 180 städer.
Åklagarmyndigheten har sagt att polisen kommer att agera mot alla som bryter mot lagen, enligt BBC.
- Det ska inte finnas något tvivel om att vi är beredda på alla tänkbara scenarier och att ordning kommer att säkerställas. Vi hoppas att allt ska ske utan provokationer, även om organisatörernas agerande till sin natur är provocerande, säger Vladimir Tjernikov, ansvarig för säkerhet i Moskva, till nyhetsbyrån Interfax.
Kräver Putins avgång
Den 26 mars slöt tiotusentals människor upp till protester som Navalnyj arrangerade. Även då greps minst tusen personer, inklusive Navalnyj. De demonstrationerna beskrevs som de största missnöjesyttringarna mot den ryska regimen på flera år och många av demonstranterna skanderade krav på ett Ryssland utan president Vladimir Putin. Många som deltog var minderåriga som fötts under hans 17 år vid makten.
Antikorruptionsaktivisten Navalnyj – som säger att han ska ställa upp i presidentvalet 2018 – har de senaste åren varit en av de hårdaste Kremlkritikerna i Ryssland. Han har bland annat anklagat premiärminister Dmitrij Medvedev för korruption.
Fakta: Aleksej Navalnyj
Aleksej Navalnyj är en 40-årig rysk aktivist, jurist och bloggare som har gjort sig känd genom sin skarpa kritik mot landets regering och korruption. Han leder antikorruptionsfonden FBK, men har också engagerat sig direkt i politiken, bland annat genom att kandidera i Moskvas borgmästarval.
Navanyj har växt fram som oppositionens karismatiska och inte minst yngre ansikte utåt.
Hans parti Framstegspartiets politik är främst ekonomiskt och politiskt liberalt med antikorruption, minskad centralmakt och ökad transparens högt upp på dagordningen. Navalnyj har dock också väckt kontrovers genom nationalistiska uttalanden, och tidigare deltagande i en hårdför nationalistmarsch.
