Nederländernas fängelsekris: Brist på fångar

Det talas norska i fängelset Norgerhaven. Namnet har dock inget med vårt grannland att göra, utan kommer från den närliggande staden Norg, men överfulla anstalter har gjort att flera hundra norska fångar skickats hit för att avtjäna sina straff.

Nederländerna har nämligen slagit mynt av ett udda problem – brist på fångar – och hyrt ut celler till Belgien och Norge.

- Vi köper oss tid medan vi långsamt försöker krympa fängelsesystemet. Att vakta tomma celler under tiden är att kasta bort skattepengar, säger Jaap Oosterveer, pressekreterare på departementet för säkerhet och rättvisa.

I dagsläget finns plats för omkring 10000 fångar, men antalet uppgår bara till runt 8000, enligt Oosterveer. För att minska kapaciteten stängs flera fängelser varje år. Samtidigt sjunker antalet intagna.

Minskad kriminalitet

Våldsbrotten minskar i Nederländerna, det är dock ingen tillräcklig förklaring eftersom fängelser inte står tomma i samma utsträckning på platser där trenden är likadan. Sverige hade förra året en beläggningsgrad på 89 procent, vilket gav knappt 500 lediga platser, medan länder som Belgien, Storbritannien och Italien brottas med övertalighet.

Under 1990-talet byggde Nederländerna många nya anstalter, trots tecken på nedgång i brottsligheten. Det har lett till ett överskott på celler i ett land där en åldrande befolkning blir allt mindre brottsbenägen.

Numera finns också fler alternativ till att låsas in, som rehabilitering eller samhällstjänst.

- Mycket pengar har lagts på brottsförebyggande program. Välfärdsmyndigheter, företag och övervakningsorgan har fått i uppgift att ta itu med brottsligt beteende. De kan införa många slags påföljder, men inte fängelse, säger René van Swaaningen, kriminologiprofessor på Erasmus School of Law i Rotterdam.

Alla gläds dock inte åt utvecklingen, däribland vakter som riskerar arbetslöshet. Dessutom menar kritiker att underbeläggningen är symtom på en dålig polis och färre rapporterade brott snarare än en återspegling av framgångar i brottsbekämpningen.

Asylboende

Att flera stängda fängelser använts som nödboenden för asylsökande har också väckt kritik. Under 2015 tog Nederländerna emot omkring 58000 migranter, och det fanns inte sängar åt alla. De lediga cellerna sågs som en praktisk lösning.

När den syriska armén försökte tvångsrekrytera Omar Nabhan flydde han för att undgå att hamna i fängelse. Det får väl ses som ödets ironi att han efter den mödosamma flykten över Medelhavet och genom Europa flyttade in i ett ändå.

- I början kändes det som ett fängelse, trots att vi var fria att komma och gå som vi ville. Och när vi ser människor som lever i tält så vet vi vilken tur vi har haft, har Nabhan tidigare sagt till The New York Times.