Irakiska styrkor säger sig ha intagit den förstörda al-Nurimoskén i Mosul från IS.
Irakiska styrkor säger sig ha intagit den förstörda al-Nurimoskén i Mosul från IS.

Viktig symbolisk seger i slaget om Mosul

Irakiska styrkor har intagit den förstörda al-Nurimoskén i Mosuls gamla stadskärna från Islamiska staten (IS), hävdar landets premiärminister Haider al-Abadi. "Detta markerar slutet för deras påhittade stat", säger han.

ANNONS
|

Återerövrandet av moskén är en viktig symbolisk seger för Irak i kampen för att återta kontrollen över Mosul. Det var i al-Nurimoskén som IS-ledaren Abu Bakr al-Baghdadi 2014 utropade terrorrörelsens så kallade kalifat, sedan jihadisterna i en blixtoffensiv intagit Iraks näst största stad och lyckats ta kontroll över stora landmassor i Irak och Syrien.

Haider al-Abadi skriver på sitt engelskspråkiga Twitterkonto att de irakiska styrkorna kommer att fortsätta att jaga IS "för att döda och gripa dem, till sista man". Irakiska myndigheter säger att IS bara har några få stridande kvar i en handfull kvarter i de äldsta delarna av Mosul och att slaget om Mosul kan vara över om några dagar.

ANNONS

Sprängdes av IS

Om de irakiska styrkorna verkligen intagit moskén eller bara kontrollerar området runt den var under dagen fortfarande oklart. En militär sade tidigare att de tagit kontroll över området kring moskén, men att de inte vågat gå in i resterna av byggnaden, av rädsla för sprängladdningar.

För drygt en vecka sedan sprängdes den medeltida moskén och den världsberömda lutande minareten, kallad al-Hadba, av IS. Sprängningen av stadens landmärke sände chockvågor genom landet. Premiärminister Haider al-Abadi betraktade förstörelsen som ett "officiellt erkännande" av IS att rörelsen besegrats.

Civila instängda

IS anklagade amerikanskt bombflyg för att ha förstört moskén, vilket förnekades av både USA och Irak. Bedömare såg sprängningen av moskén och minareten som ett sätt för terrorgruppen att beröva de irakiska styrkorna på deras största triumf i slaget om Mosul.

Omkring 50000 civila bedömdes i förra veckan fortfarande vara instängda i de delar av Mosul som kontrolleras av IS, där de lider brist på mat, vatten och mediciner.

TT-AFP-AP-Reuters

Fakta: Striden om Mosul

Mosul är Iraks andra största stad efter Bagdad, med uppemot två miljoner invånare före kriget. Staden ligger vid floden Tigris.

Befolkningen är till största delen sunniter. Det fanns dock runt 35000 kristna i Mosul när IS invaderade i juni 2014. De ställdes inför ultimatum att konvertera, betala en speciell skatt eller lämna Mosul. Nästan alla flydde.

Mosul var en viktig landvinning för IS som utropade sitt så kallade kalifat där.

Det var först förra året som de irakiska styrkorna vågade sig på att återta staden. Offensiven inleddes i oktober och stöds av bland andra amerikanska styrkor.

Regeringsstyrkorna består främst av irakiska soldater, men många stridande kommer även från de så kallade Folkets mobiliseringsstyrkor (PMF) och kurdiska peshmerga.

I januari meddelade det irakiska försvarsdepartementet att östra Mosul var återtaget. I mitten av februari inleddes insatsens andra fas, för att även ta tillbaka kontrollen över västra Mosul och därmed helt driva ut IS från staden.

Från och till Mosul går strategiska handelsvägar i norra Irak, och staden är känd för handel med matvaror och tyger. Mosul ligger runt 35 mil nordväst om Bagdad.

ANNONS