En grupp på minst fyra män, som kurdiska säkerhetsstyrkor tror tillhörde jihadiströrelsen IS, stormade byggnaden beväpnade med automatvapen, pistoler och handgranater. De skrek "Allahu Akbar" (Gud är större) i samband med attacken, och två av dem sprängde sig själva.
Angriparna förskansade sig sedan i byggnaden och tog personer där inne som gisslan. Sedan fattade de posto i högkvarterets fönster och sköt mot kurdiska säkerhetsstyrkor. Säkerhetsstyrkorna svarade i sin tur med att kalla in prickskyttar som sköt tillbaka mot personerna som syntes i byggnadens fönster.
Efter drygt fyra timmar uppgav de kurdiska styrkorna att de dödat den sista angriparen och att dramat var över.
En person som arbetade i bygganden dödades i attacken, meddelar Erbils guvernör Nawzad Hadi. Två personer ur gisslan ska ha räddats, och de uppges vara allvarligt skadade.
Erbil är normalt sett en relativt säker stad, där den här typen av attentat är ovanliga.