Vilda elefanter sover nästan ingenting. Forskare som för första gången kartlagt sömnmönstret för elefanter i det fria har kommit fram till att världens största landlevande däggdjur sover i snitt två timmar per dygn, ofta mellan klockan 2 och 6. Några dagar sover de inte alls.
Tidigare studier av elefanter i fångenskap visade att de sov mellan fyra och sex timmar per natt.
- För att verkligen förstå sömn måste den studeras i ett djurs naturliga miljö, säger forskningsprofessor Paul Manger vid University of the Witwatersrand som lett studien, publicerad i Plos One.
Forskarna har studerat två elefanthonor i Botswana och anser att de är representativa för en bredare population. De låg bara ner och sov var tredje eller fjärde dag och då bara runt en timme. Sömnmönstret tyder enligt forskarna på att elefanter inte har behov av REM-sömn – då vi drömmer som mest – på samma sätt som människor.