Silvio Berlusconi har tidigare haft handen utsträckt mot Femstjärnerörelsen, men efter ytterligare en veckas resultatlösa förhandlingar vänder han tvärt:
- Det är inte ett demokratiskt parti, det är ett parti för de arbetslösa, säger han, och tillägger att de "kan städa toaletterna" inom hans tv-koncern Mediaset.
Vägrar Silvio-samarbete
I parlamentsvalet den 4 mars blev populistiska Femstjärnerörelsen Italiens största enskilda parti, men högerkoalitionen som leds av främlingsfientliga Lega blev största block.
Femstjärnerörelsen kan tänka sig ett regeringssamarbete – om Lega avbryter det långvariga samarbetet med Forza Italia, partiet som leds av den tidigare premiärministern Silvio Berlusconi.
Femstjärnerörelsen profilerar sig som ett anti-korruptionsparti, medan Berlusconis karriär har åtföljts av mutanklagelser och sexskandaler.
Berlusconi föreslår nu att hans koalition ska vända sig till vänsterblocket i stället. Det socialdemokratiska mittenpartiet Demokratiska partiet är enligt honom "ljusår före" Femstjärnerörelsen.
"Tålamodet är slut"
Frågan är dock om Lega kommer att hålla Silvio Berlusconi om ryggen. Klart är att partiledaren Matteo Salvini är less på att förhandla.
- Mitt tålamod är slut, säger han.
- Jag kommer absolut inte att be om röster från PD. Jag beklagar att det finns de även inom mitten-högern som försöker förstöra saker, i stället för att bygga upp.
President Sergio Mattarella ska ge besked om fortsättningen efter helgen. Han kommer antingen behöva förmå Femstjärnerörelsen och Lega att samarbeta, eller hitta en bred överenskommelse om en opolitisk, teknokratisk regering som kan skriva om vallagarna och utlysa nyval.
Fakta: Italienska parlamentsvalet
Femstjärnerörelsen blev en av valets två stora vinnare med drygt 32,6 procent av rösterna. Partiet är en tidigare proteströrelse, mot etablissemang och korruption. De är i utgångsläget emot alla former av samarbete – framför allt med tidigare regeringspartier som Demokratiska partiet och Forza Italia.
Främlingsfientliga Lega bytte namn från Lega Nord och blev valets andra stora vinnare, med fler väljare i södra Italien. Totalt fick de drygt 17,3 procent av rösterna och övertog ledarskapet i högerkoalitionen från Silvio Berlusconi och Forza Italia, som fick 14 procent. De samarbetar också med nationalistiska Italiens bröder (4,3 procent).
Mitten-vänster-koalitionen består i huvudsak av Demokratiska partiet (PD), som tappade makten och en stor andel av sitt väljarstöd. De fick 18,7 procent och satte sig direkt efter valet i opposition. Av PD:s fyra samarbetspartier var det bara ett som fick över en procent, det liberala samlingspartiet Più Europa (Mer Europa) som fick 2,5.