Syriens president Bashar al-Assad har visat sig offentligt utanför huvudstaden Damaskus för första gången på ett år. Han ledde en bön vid firandet av högtiden id al-fitr i staden Hama på söndagen.
Regeringen rapporteras också ha frigett fler än 670 fångar från fängelser i Damaskusområdet. Bland dem finns även barn till fångar. Frigivning av fångar – och nådebeslut – är en vanlig gest från de styrande i muslimska länder just vid helgen id al-fitr.
Senast al-Assad syntes i ett sammanhang utanför Damaskus tros ha varit i juli 2016, då han besökte Homs vid samma högtid. Homs ligger närmare Damaskus än Hama.
Hans besök i Hama är åtminstone officiellt det första sedan kriget började 2011. Enligt nyhetsbyrån Reuters kan det vara ett tecken på att regimen agerar med större självförtroende nu, när presidentens motståndare i Islamiska staten (IS) pressas och ryskt flygvapen stöder regeringsarméns insatser mot rebellgrupper.