Ryssen Garri Kasparov, världsmästare mellan åren 1985 och 2000, dominerade schackvärlden under många år med sitt speciella, aggressiva spel och sin rebelliska personlighet. På måndag ska han i Saint Louis i USA möta världseliten igen, som en väntjänst till sin gamla sponsor. Kasparov är med sina 54 år klart äldst då motspelarna, från den yttersta världseliten, alla är i 25-årsåldern.
"Snabb- och blixtschack mot ett så starkt fält kommer att bli min tuffaste utmaning sedan jag drog mig tillbaka 2005" säger Kasparov i ett uttalande på sin hemsida.
Få schackmästare har varit lika populära eller rönt lika stor uppmärksamhet som Kasparov. Duellerna mot Karpov på 80-talet, dåvarande mästare och Sovjetiska kommunistpartiets "egen" spelare med en plats i Sovjetiska duman, blev historiska.
- Det var spektakulära matcher och lIte en känsla av murens fall. Att saker ändrades i Sovjet och att det var en ny era. Han var rebellisk och frispråkig, säger Carl Fredrik Johansson, ordförande i Sveriges schackförbund.
Kontrasten mellan den unge, charmige och frispråkige Kasparov och den äldre, försiktigare, partianhängaren Karpov förstärkte intrycket av en tvekamp mellan politiska system. Och alla hejade på Kasparov.
- Han var så cool i sin spelstil. Det hade stor betydelse eftersom det fick alla att heja på honom.
På Twitter skrev Kasparov när det blev klart att han fått en plats i tävlingen: "Redo att se om jag kommer ihåg hur man flyttar pjäserna! Om inte – kommer jag att få meddela min pensionering efteråt?"
Carl Fredrik Johansson tror att Kasparov kommer att klara sig hyfsat i tävlingen.
- Han kommer inte behöva skämmas. Han kommer vinna några partier, förlora andra. Han är fortfarande bland de bästa 100 schackspelarna i världen. Jag skulle förlora hela tiden mot honom.
Fakta: Garri Kasparov
Född i Baku, Azerbajdzjan, 1963.
Han blev känd för sina många dueller med Anatolij Karpov.
1985, vid 22 års ålder, vann Kasparov världsmästartiteln från Karpov. Han försvarade titeln till år 2000.
Under åren 1995-2000 var det ingen som utmanade honom om världsmästartiteln.
Han beskrevs som "ett monster med 100 ögon, som ser allt".
1997 förlorade Kasparov en match mot IBM:s schackdator Deep Blue. Det var första gången en schackmästare förlorat mot en dator. Kasparov fick dock inte spela returmatch.
2005 avslutade han sin professionella spelarkarriär och grundade anti-Putin rörelsen "Det andra Ryssland".
2008 ställde han upp i presidentvalet, mot Putin.
2012 greps han av rysk polis efter en stöddemonstration för det politiska punkbandet Pussy Riot.
2013 flyttade han till USA.
Källa: TT, AFP