Den knappt tio centimeter långa fisken har blivit tio gånger vanligare de senaste tio åren. Detta enligt trålundersökningar av skarpsill och strömming, där storspigg slunkit med som bifångst.

– Spiggbeståndet var rätt stabilt under många år men runt 2000 sköt det i höjden och har sedan dess fortsatt att öka, säger forskaren Jens Olsson vid kustlaboratoriet i Öregrund.

Arga konkurrenter

Ökningen märks längs i stort sett hela Östersjökusten. Storspigg är enligt Jens Olsson betydelsefull som bytesfisk för abborre och gädda, samtidigt som den är en konkurrent till de båda arterna under deras larvstadier.

– Vi vet att vuxen storspigg äter, förutom zooplankton och bottendjur, yngel av abborre och gädda och även gäddornas ägg, säger han.

– Vad vi ser längs hela kusten är att där vi hittar abborr- och gäddyngel hittar vi nästan ingen spigg. Och när vi hittar spigg hittar vi nästan ingen abborre eller gädda.

Slår mot svaga bestånd

Men spiggens kraftiga uppgång är enligt Olsson inte huvudorsaken till att bestånden av gädda och abborre gått ner. Och han påpekar att det på vissa håll är gott om gädda och abborre, medan det på andra ställen är sämre.

– Men om bestånden försvagats av någon anledning skulle det ökade antalet spigg kunna hålla ner och låsa fast bestånden på en låg nivå, säger han.

Forskarna ser att gädd- och abborrbestånden generellt blir svagare ju längre ut i skärgårdarna man kommer. De har sina kärnområden ganska långt in i skärgården.

Forskarna planerar nu att tråla upp så mycket spigg som möjligt i ett område i Bottenhavet för att se hur det påverkar ekosystemet där.