F ör 30 år sedan hade Statens järnvägar 40 000 anställda och gjorde allt. Körde tåg, underhöll tåg, byggde järnvägar och underhöll järnvägar. Dessutom körde Statens järnvägar bussar, lastbilar, färjor och drev hotell.

Nu har Statens järnvägar tio anställda. Fem är tjänstlediga.

I stället för det statliga affärsverket som gjorde mer än nödvändigt finns i dag 30-40 företag, de flesta privata eller utlandsägda, som inte gör tillräckligt.

1988 delades affärsverket SJ i två delar. Banverket fick hand om infrastrukturen och ”Nya SJ” fick köra tågen.

Tågtrafiken avreglerades. Banverket började samtidigt upphandla underhåll av spår, växlar, signaler och kontaktledning.

Vid årsskiftet 2000-2001 delades SJ i sex företag. Jernhusen fick ansvar för de stora stationerna, Euromaint verkstäderna och Green Cargo godstågen. SJ blev SJ AB, affärsverket blev aktiebolag.

40 000 anställda i SJ har blivit 4 000 i SJ AB. Många har rationaliserats bort, de flesta har outsourcats.

En tågresa mellan Göteborg och Stockholm är beroende av dussintals företag.

SJ AB äger och kör fortfarande tågen. Serveringen i bistron har till och med insourcats. Men maten kommer från Lufthansa.

Tågen repareras och underhålls av Euromaint, numera ägt av investmentbolaget Ratos, och Bombardier.

Trafikverket har ansvaret för infrastrukturen men använder entreprenörer för underhållet. Brittiska Balfour Beatty sköter underhållet av spåren i Västsverige. Efter Laxå syns Infranord, fd Banverket Produktion, vid spåren och de sista sex milen mot Stockholm sopar holländska Strukton Rail växlarna. De anlitar underentreprenörer som i sin tur anlitar underunderentreprenörer.

Trafikverkets tågklarerare försöker med varierande framgång att lotsa SJ AB:s tåg mellan tåg från ett tjog andra tågtrafikföretag. Tågen körs allt oftare av förare från bemanningsföretag.

De spår tågen skall samsas på har bara marginellt byggts ut de senaste 50 åren. Dubbelspåret till Stockholm blev klart 1958. Grödingebanan Järna-Flemingsberg, som gav fyra spår tre mil, stod klar 1995 och nya Årstabron 2005. I övrigt har inte mycket hänt. Stora delar av infrastukturen är gammal och sliten. I år påbörjas bytet av kontaktledningsanläggningen mellan Falköping och Laxå. Hälften av stolparna är från 1925. Sedan Västra stambanan blev dubbelspårig har antalet tågresenärer i Sverige ökat med nästan 150 procent och antalet tåg nästan lika mycket.

För 50 år sedan gick två expresståg, tre snälltåg och två nattåg i varje riktning mellan Göteborg och Stockholm. När ett lok tröttnade fanns gott om tid att reparera eller släpa bort innan nästa tåg närmade sig.

Nu går 17 X2000-tåg och nio Intercity-tåg i varje riktning. Dessutom har lokaltågen Göteborg-Alingsås och Södertälje-Stockholm blivit tre gånger fler.

Ett försenat tåg försenar många tåg och varje havererat tåg leder till kaos.