Att socialdemokraternas första kvinnliga partiordförande lämnar sin post efter bara tre och ett halvt år och med ett katastrofval i bagaget var ett tufft besked för många av hennes partikamrater.

- Det är ingen rolig känsla, det känns jättetungt. Men Mona har tagit sitt beslut och nu har vi en period fram till partikongressen då vi måste se till att få fram en bra ordförandekandidat och välja bra folk till verkställande utskottet och partistyrelsen, säger Anneli Hulthén.

Var det ett väntat besked?

- Nej, det var inget jag väntat, det är bara oerhört sorgligt, säger Anneli Hulthén.

Hennes företrädare Göran Johansson hade däremot haft hennes avgång något mer på känn.

- Det var ganska väntat så som utvecklingen varit. Debatten på sista tiden har varit mer eller mindre hopplös för henne. Det är en duktig tjej tycker jag. Det här tillhör utan tvekan de mest allvarliga händelserna för partiet sedan jag gick med 66-67, säger han.

Varken Anneli Hulthén eller Göran Johansson vill lämna några förslag på tänkbara efterträdare just nu.

- Jag har inga synpunkter på det ännu utan vill gärna prata vidare om det med mina partikamrater först, säger Anneli Hulthén.

Socialdemokraternas ordförande i Göteborg, Anna Johansson (S), är en av dem som fått uppdraget att arbeta med partiets förnyelse. Även hon var skakad över Sahlins besked.

- Jag tycker att det är sorgligt att situationen i partiet är sådan att hon väljer att avgå. Det är ett tufft läge på många håll just nu och vi gjorde ett uselt valresultat, säger hon.

Hade hon fått mer stöd och längre tid på sig att vända trenden om hon varit man?

- Det är omöjligt att svara på, men visst, generellt sett är man mer kritisk och ställer högre krav på kvinnor, säger Anna Johansson.