Det behöver knappast sägas, men det är naturligtvis en allvarlig motgång. För alliansen, för Moderaterna och för Fredrik Reinfeldt personligen.

Littorin är en av de främsta arkitekterna till "de nya Moderaterna". Efter partiets förödmjukande valkatastrof 2002 kom det in nya kvastar i partiledningen. Littorin fick det mycket viktiga uppdraget som partisekreterare.

Han har fram till i dag varit en av Fredrik Reinfeldts allra närmaste i åtta år. Littorin är mannen som formulerade den framgångsrika bilden av M som det nya arbetarpartiet. Förra valet fick partiet det bästa resultatet för Moderaterna sedan 1928. Sven-Otto Littorins betydelse för den framgången går inte att överskatta.

Inte heller hans insats för att skapa ett allianssamarbete som bar hela vägen. Han hör till en trio någorlunda jämnåriga östgötar i partiledningen som har stort inflytande hos Fredrik Reinfeldt personligen. De båda andra är Anders Borg och partiets vice ordförande Gunilla Carlsson.

Det var närmast självklart efter valsegern för fyra år sedan att Littorin skulle få löpa arbetslinjen ut, det vill säga ta ansvar för arbetsmarknadspolitiken.

Littorins nyss avslutade presskonferens på Hotell Visby vittnade om att han fått mer än nog. Timingen är naturligtvis usel, rent politiskt. Valrörelsen börjar hetta till, och det är inte i Visby under Almedalsveckan som partistrategerna önskar sig "bad news". Men, som sagt, nu fick det vara nog.

Littorin är den femte moderaten i Fredrik Reinfeldts närhet som tvingas eller väljer själ att lämna närheten till maktens grytor.

Efter fattiga tio dagars regerande hade Fredrik Reinfeldt tvingats be två av sina överraskningar i regeringen att gå, kulturminister Cecilia Stegö Chilò och handelsminister Maria Borelius.

2007 drabbades Reinfeldt av två svåra motgångar.

Försvarsminister Mikael Odenberg meddelade att han hade fått nog av finansministern. Han var inte överens med regeringen, det vill säga Anders Borg, om hur besparingar i försvaret skulle gå till - en konflikt mellan Borg och Odenberg som för övrigt började just under Almedalsveckan det året.

Samma hösten tvingades Fredrik Reinfeldt sparka en annan långvarig och nära medarbetare, statssekreterare Ulrica Schenström. Hon hade ertappades på krogen en kväll, då hon hade ansvar för att vara regeringskansliets samordnare, om en allvarlig kris inträffade.

I morgon skall alliansen ha en dag med klang och jubel och brandgula ballonger i Visby. Att döma av de moderata ansikten som syntes på Hotell Visby i morse, är det långt till feststämning.