Det visar en ny stor amerikansk studie bland 9 000 kvinnor.

Forskarna lät deltagarna, alla kring 65 år, uppge hur mycket de tränade vid fyra tillfällen, i tonåren, vid 30 och 50 år, och senare i livet.

Samtliga deltagare fick sedan genomgå ett test för att undersöka den mentala kapaciteten, ett slags demenstest.

Resultatet visade att de som var regelbundet fysiskt aktiva vid något eller några av dessa tidpunkter i livet var mer skärpta än de inaktiva kvinnorna. Kvinnor som tränade i tonåren var mer skarpsinniga, men bara något.

- Det är en häftig och intressant studie som visar att det aldrig är för tidigt eller försent att börja träna. Även om den här studien bara är gjord på kvinnor är det säkert samma sak för män, säger Peter Friberg, professor i klinisk fysiologi vid Sahlgrenska.

De amerikanska forskarna menar att studien visar att träning är ett viktigt verktyg för att motverka demenssjukdomar och försämrad mental kapacitet på ålderns höst.

Samtidigt pekar forskarna på att studien har vissa brister. Till exempel bygger deras slutsatser på deltagarnas egna uppfattningar om sin träning – vilket inte behöver vara lika med sanningen. Vidare har motion i dagliga livet, exempelvis barnpassning, inte fångats upp.

Studien presenteras i senaste numret av Journal of the American Geriatrics Society.