- Vi vill inte låsa oss vid någon höjd. Men kanske är det dags för högre hus i Alingsås, de behöver ju inte bli dominerande, säger Ulf Melin, delägare i Handelshus i Alingsås AB.

Även om arkitekterna skulle få fria händer upp till tolv våningar när de ritar på området, är det politikerna som slutligen avgör höjden, betonar han.

En av dem, samhällsbyggnadsnämndens ordförande Björn Leivik (M), tycker det är en suverän idé att bygga bostäder vid stranden och förvandla nuvarande handelsområdes baksida till en ny framsida.

Hittills i processen har man dock talat om fyra till sex våningar höga hus. Uppgiften att exploatören nu vill ha möjlighet att bygga dubbelt så höga hus tar han ändå med ro.

- Alingsås hade en slogan tidigare med budskapet att här är träden fortfarande högre än husen. Men den är ju borttagen, så det är kanske dags att lägga på några våningar.

- Det skulle säkert kunna bli något alldeles speciellt och vi kommer pröva saken så småningom, tillägger han.

Det är i sitt yttrande över samrådshandlingen som ägarna till exploatören Handelshus i Alingsås AB nu betonar att de vill få möjlighet att bygga höghus.

De förklarar också att bolaget kommer satsa betydande ekonomiska resurser i såväl det förberedande arbetet som genomförandet av bostadsinvesteringarna och att det därför är viktigt att "ge så bra och fria förutsättningar som möjligt för att skapa största möjliga mångfald och urvalsmöjligheter" i kommande arbete.

Ulf Melin berättar att man har för avsikt att bjuda in cirka tio svenska och internationella arkitektkontor. Sju av dem kommer sedan att kallas till en hearing för att presentera på vilket sätt de vill arbeta och realisera uppdraget. Därefter kommer man att välja ut tre till fem kontor och det som visar upp bästa helhetslösning kommer att väljas.

- Men arbetet ska ske etappvis och målsättningen kommer vara att samtliga kontor som deltagit får genomföra minst en etapp. Vi vill inte låsa oss utan kunna blanda som vi vill. Det viktiga är att det blir bra, inte att det går fort, tillägger han.

Senast i sommar vill exploatören fatta beslutet att bygga. Går allt planenligt kan första etappen börja byggas under 2014, hoppas Ulf Melin.