Kvinnomisshandel och barnamord – utredarnas exempel från en brutal verklighet är lika upprörande som övertygande. Det är när problemen tas ned till den enskilda flickans eller pojkens nivå, när man läser om de bortgiftas öden, som det är svårt att förstå att det finns människor som tassat kring frågan om kriminalisering av barn- och tvångsäktenskap.

I går kom dock, som väntat, ett förslag om att göra det straffbart att initiera eller medverka till barnmisshandel. Visserligen resonerar den utredning som letts av Göran Lambertz kring om en skärpt lagstiftning kan få stigmatiserande effekter för vissa minoritetsgrupper. Men utredarna drar ändå den enda rimliga slutsatsen, att skyddet av barnen måste komma i främsta rummet. Därför föreslås kriminalisering inte bara av tvångs- och barnäktenskap, utan även "äktenskapsliknande förbindelser". Det senare syftar på giftermål som kanske inte är lagliga i strikt juridiskt mening, men som i de berörda parternas ögon ändå anses ha ingåtts – exempelvis genom fullbordandet av en religiös ceremoni.

Att lura unga flickor eller pojkar till äktenskap, exempelvis under förespegling om att en semesterresa skall vidtas, blir också straffbart. Och möjligheten att ge dispens för minderåriga att ingå äktenskap föreslås bli förpassat till historien.

Att det även i Sverige, längre tillbaka i historien, förekom ett slags äktenskapsmarknad bland såväl adel som bönder kan förvisso vara viktigt att ha i åtanke för att undvika att debatten får en obehaglig slagsida. Men det är ingen ursäkt för att vi skall acceptera att låta människor hålla fast vid skadliga sedvänjor som vi i Sverige, på goda grunder, avskaffat.

Lagstiftning räcker dock inte. Kunskapen om vår syn på lagliga äktenskap skall spridas. I detta förebyggande arbete spelar många myndigheter en viktig roll, men självklart intar skolan en särställning.

Jämställdhetsminister Nyamko Sabuni passade under presskonferensen också på att vidga diskussionen. Skolor skall inte ge kulturella dispenser för minoritetsgrupper att skippa simundervisning eller skolutflykter, sade ministern – ett uttalande som bör ses som en markering mot avtal av det slag som exempelvis förekommit på skolor i Jönköping.

Samhället måste värna alla barns rättigheter. Utöver skärpt lagstiftning krävs därför också mer myndighetssamarbete och större samsyn. Ingen får blunda för hedersrelaterat förtryck.

GP 25/5 – 12