Det gångna 2011 blev befolkningsmässigt storstadsregionernas år. En statstik över inflyttningen till olika kommuner visar att Stockholm hamnade i topp. Också inflyttningen till Göteborg har varit kraftig. Med en inflyttning på 6 631 personer hamnar Göteborg på andra plats.

Det är ett mönster som har förstärkts om man tittar tillbaka genom åren. Många småorter tappar befolkning – det gäller numera också de södra delarna av Sverige – medan storstäderna växer.

Skälen är flera. Det handlar inte bara om starka och växande arbetsmarknader. De ökande kraven på högre utbildning gör att ungdomar måste röra på sig – och där utgör för många just de större städerna en lockelse, med ett livligt student- och nöjesliv vid sidan av kvalificerade studier. Inte bara de rena storstäderna kan dra nytta av detta. Ett exempel på en expansiv kommun är till exempel småländska Jönköping, med både högskola och tillgång på statliga verk.

Helt oproblematisk är inte utvecklingen. För tillväxtorterna ökar framför allt pressen på bostadsmarknaden. Göteborg har under många år haft stora problem att bara tillgodose efterfrågan på studentbostäder. Även i övrigt släpar bostadsbyggandet efter i förhållande till efterfrågan. För mindre kommuner riskerar flyttmönstren att skapa växande ekonomiska - och serviceproblem.

Lösningen ligger i en successiv regionförstoring, där satsningar på infrastruktur och utbyggd kollektivtrafik möjliggör en växande pendling och därmed också att själva den tillgängliga arbetsmarknadsregionen blir större.

Det ger också mindre kommuner, som kan erbjuda en lugn och trygg boendemiljö, möjlighet att locka exempelvis unga barnfamiljer till sig och även på sikt mer av verksamheter.

I praktiken har Göteborgsregionen redan vuxit kraftigt geografiskt. 50–60 år tillbaka omfattade den egentligen bara Göteborg och några grannkommuner. När dubbelspåret till Trollhättan står färdigt öppnar det för arbetspendling både därifrån och dit. Söderut har Kungsbacka vuxit mycket kraftigt; nu ökar inpendlingen från Varberg alltmer markant.

Göteborg är själva kärnan och skall en fortsatt tillväxt i regionen kunna hanteras krävs inte minst en framsynt trafikplanering. Den kan inte utgå från att klara enbart dagens behov, som i och för sig är stora. Den måste utgå från att klara behoven för flera decennier framåt. Där är planeringsdokumentet K 2020 och satsningen på Västlänken, som grundbulten i ett framtida kollektivtrafiksystem, helt omistligt. Att Göteborg klarar sin del av trafiklösningarna och erbjuder goda pendlingsmöjligheter har betydelse långt ut i Västsverige. Det förutsätter politiker som i dag har förmågan att ta ansvar för framtidens Göteborg.

GP 8/1 -12