Härom dagen intervjuades jag av ett undersökningsföretag om hur jag tycker att Göteborg har utvecklats och hur staden står sig i konkurrensen med andra storstäder. Svaret är inte alldeles självklart. Risken för en inbiten göteborgare är givetvis att svara som man önskar att det förhåller sig, eller som myten och dikten berättar. Strax därefter snubblade jag över en tavla med dikten Göteborg av Evert Taube, ur Ballader och Rosenrim, från 1925.Det var stiligt värre, när Taube hyllade Göteborg, man skulle rent av kunna kalla det pompöst och svulstigt:

"Hell dig, du stolta stad vid älven utan like!

Hell dig, du karga kust där framtidsdrömmar gro!

Hell, sjöport och portal i gamla Göta Rike!

Hell, idoghetens nejd, där djärva sjömän bo!"

Redan 1925 fanns antydningar om Goa gubbar och machokraft. Eller vad sägs om följande passus:"Ramberget, kung bland berg, symbol av manligheten!

Ej smeksam pastoral, ej herdepipors gnäll ge eko vid din fot."

Nej, i Göteborg var det "vinschars dån och ångsireners hejan

och hamrarna som slå mot motorskeppets plåt".

Så hur står det egentligen till med vårt Göteborg i dag? Är det här som framtidsdrömmarna gror?Eller lever vi kvar bland stånghamrar, manlighetssymboler och "ångsireners hejan"?

Både och är svaret, som alltid. Vi är fortfarande starkt beroende av ett fåtal stora industriföretag som Volvo x 2 och SKF. Men Göteborgsregionens näringsliv har blivit mer diversifierat. Här finns framgångsrika företag inom medicinteknik, transport och handel, en rad kreativa tjänsteföretag, spännande små och medelstora företag i en mängd olika branscher. Likväl behövs det förnyelse med fler företag och arbetstillfällen. Då behövs ett näringslivsklimat i toppklass. I Svenskt Näringslivs årliga rankning av företagsklimatet i Sveriges 290 kommuner kom Göteborg bara på plats 100 medan Stockholm hamnade på 47:e plats. På tio-i-topplistan återfinns sex stockholmska kranskommuner och en göteborgsk, nämligen Härryda.

En av nycklarna till tillväxt är bra kommunikationer. Göteborg har halkat efter i infrastruktursatsningar. Genom att införa en trängselskatt kommer infrastrukturinvesteringar på 30 miljarder bli möjliga, med hälfteninsats från staten, bland annat Västlänken.

I många avseenden har Göteborg förändrats, blivit en mer kosmopolitisk, mer spännande och mångfasetterad stad. Evenemangs-och besöksnäringen med bland annat restauranger av internationell toppklass har blivit en tillgång, det vitala kulturlivet är avgörande om man vill attrahera unga, kreativa människor. Det blir allt lättare att ta sig till och från Göteborg med fler direktlinjer ut i Europa. Göteborg är Sveriges största universitetsstad och här finns forskning av världsklass. Och vår stad tar miljöfrågan på allvar.

Vi har dessutom ett gott samarbetsklimat mellan olika samhällssektorer som är unikt för en stad av Göteborgs storlek. Det finns en stark känsla för Göteborg och många brinner för att göra Göteborg till en ännu bättre plats att leva och verka på.

Mycket talar således för Göteborg men det finns en baksida. I känslan för stan döljer sig ibland en inskränkt, lokalpatriotisk självgodhet som riskerar att utestänga kreativt nytänkande och nödvändig förnyelse. Skall Göteborg förbli konkurrenskraftig i den ökande globala konkurrensen borde devisen "Göteborg – staden på G" skyndsamt bytas ut mot det mindre putslustiga men mycket viktigare "Göteborg – den öppna staden" – öppen mot världen, mot nya idéer, nya människor och nya kulturer. Då förblir Göteborg en stad "där framtidsdrömmar gro".