Ett stycke svensk bil- och industrihistoria går i graven. I går meddelade GM att Saab läggs ned, "i ordnade former" som det uttrycktes. Förhandlingarna med den lilla sportbilstillverkaren Spyker visade sig dessvärre inte vara mer än det alltför bräckliga halmstrå som många befarat.

Beslutet om nedläggning är tragiskt för många: de anställda i Trollhättan, de många underleverantörerna, men också för svensk fordonsindustri i stort. Saab har varit en del av ett stort svenskt fordonskluster, som kännetecknats av högteknologi och stort produktionstekniskt kunnande. Det är en förlust för detta fordonskluster, men också för svensk industri som sådan, när Saab nu försvinner som företag.

Samtidigt är nedläggningen en illustration av de grundläggande villkor som måste gälla för all näringsverksamhet. Företag som skall kunna leva vidare och utvecklas måste kunna ge överskott i verksamheten. Saab har som biltillverkare gått med förlust i stort sett varje år de senaste 20 åren.

Denna långa historik av förluster hade naturligtvis gjort Saab extra sårbart när finanskrisen bröt ut. De ständigt återkommande försäkringarna från olika bolagsledningar under dessa 20 år att "snart så vänder det" har också eroderat förtroendet. Utan denna historik hade Saabs möjligheter att få en ytterligare chans, på tröskeln till att introducera en ny generation av modeller, varit annorlunda. Enbart i den nya tänkta Saab 9-5-modellen har ungefär 15 miljarder kronor plöjts ned i utvecklingskostnader.

Företag är för sin överlevnad också beroende av bra ägare. GM har varit en tålmodig ägare som täckt förluster år efter år. Men man har dåligt förstått att vårda varumärket och lyfta fram och förstärka dess specifika värden. Möjligheten att få tillgång till de stora försäljningsnäten gav mot den bakgrund inte de ökade försäljningsvolymer som krävts. Förhoppningarna var stora när Saab såldes till GM. Det är anmärkningsvärt att inlemmandet i en av världens största bilkoncerner inte lyckades ge ett bättre resultat.

Det kommer att kännas tomt och lite sorgset utan Saab, detta teknikglada bilmärke som lite mot strömmen ändå kunde överleva i 60 år. Men nu är nedläggningsbeslutet fattat. Olika åtaganden skall fullföljas, men av besked från Detroit i går är avsikten att nedläggningen skall genomföras tämligen snabbt.

Det enda positiva med den utsträckta processen för överlevnad under året är att många underleverantörer trots allt fått en möjlighet att ställa om, att hitta nya kunder. Det mildrar något, men förtar inte den svåra påfrestning som nu väntar Västsverige och Trestadsregionen i synnerhet.

Kommuner och regioner har överlevt förut, när varvskriser, regementsnedläggningar eller försvunnen tekoindustri krävt sin tribut. Trollhättan kommer även utan Saab att ha kvar kvalificerad industritillverkning. Men det är en väldig omställning som förestår där alla nu måste arbeta samman: regering, region, kommun, arbetsförmedling och fackliga organisationer.

Beskedet om nedläggning kom vid sämsta tänkbara tidpunkt, dagarna före julhelgen. Desto viktigare att omedelbart komma igång med arbetet, med blicken riktad framåt. Trollhättan har en framtid också efter Saab. Ur det gamla måste det nya växa fram.

GP 19/12 -09