AB Volvo flyttar busstillverkningen från Säffle till Polen. Cirka 350 anställda blir arbetslösa i en kommun där arbetslösheten redan är 11,2 procent. Självklart anordnades ett demonstrationståg på temat ”vi vill ha jobben kvar”. Det lär inte hjälpa.

Volvo verkar på en internationell marknad med sjunkande efterfrågan i konkurrens med andra bilföretag som tillverkar lika fina bussar. Kvaliteten är viktig, men till sist avgör priset vem som får tillverka och sälja. Det rullar redan många polska bussar i Göteborg. Det blev billigast så och som daglig passagerare märker jag ingen kvalitetsskillnad.

Att industrigrenar konkurreras ut är en del av välfärdens pris. ”Enkla” jobb ersätts med mer komplicerade och välavlönade arbeten. Så har Sverige utvecklats under hela den industriella epoken. Vi har klarat lågkonjunktur efter lågkonjunktur genom att öka kunskapsinnehållet i det vi exporterar.

Kanske kan vi fortsätta så ännu några år. Säkert är det inte. Sverige har inte längre ett kunskaps- och kvalitetsförsprång på världsmarknaden. Många länder levererar lika bra eller bättre produkter till lägre priser. Fordonsindustrin är ett uppenbart exempel.

När konjunkturen viker och arbetslösheten stiger bör vi diskutera konkurrenskraft. Den 19 oktober formulerade LO:s nyvalde ordförande Karl-Petter Thorwaldsson fem punkter mot arbetslösheten i Svenska Dagbladet. Det var en anmärkningsvärd artikel eftersom den inte innehöll en enda tanke om konkurrenskraft.

Thorwaldsson skriver ut det gamla vanliga receptet med mer arbetsmarknadsutbildning och generösare lönesubventioner i väntan på nästa högkonjunktur. Utbildning är aldrig fel, men räcker knappast för att garantera jobb i en framtida svensk tillverkningsindustri.

Arbetslösheten måste också mötas med stärkt svensk konkurrenskraft. När konkurrenterna har lika bra eller bättre utbildningsnivå handlar det om kostnader. Det finns farligare utmaningar än den polska. Men hade Säffle tillverkat lika bussar till lägre kostnad än den polska konkurrenten hade jobben stannat i Värmland.

Låga polska löner är inget alternativ. Utbildning och kompetens är ingen bristvara i Polen. Då är det svårt att ignorera företagsbeskattningen. Bolagsskatten i Polen är 19 procent.

Regeringen vill sänka den svenska bolagsskatten från 26,3 till 22 procent. Socialdemokraterna går, under galgen, med på 24 procent. LO säger nej. Kanske har Karl-Petter Thorwaldsson en bättre idé. Den bör han i så fall inte hemlighålla. Medlemmarnas jobb står på spel – på många fler orter än Säffle.