Bland sällanköpshandeln är det klädhandeln som utvecklats allra starkast. Köpcentret Kungsmässans utbyggnad och Freeports öppnande satte fart på kommersen och lockade fler aktörer. Men även dagligvaruhandelns utbud har blivit stort. Mycket av expansionen har skett utanför centrum. Trots det har handeln i citykärnan stått sig starkt i ett såväl regionalt som nationellt perspektiv. Enligt utredaren Ulf Remme på Handels utredningsinstitut (HUI) är det tack vare Kungsmässan.

– Jag har jobbat med det här i tio år och Kungsmässan är nog en av de få köpcentrum som fått mig att höja på ögonbrynen, säger han som i dag lägger fram rapporten för företagare i Kungsbacka.

Han lyfter fram mixen av butiker som något unikt i landet.

– Det är något vi jobbar väldigt aktivt med. När vi får en ledig yta tar vi gott om tid på oss och utreder vad som skulle passa just där, säger Christine Sandstedt, projektledare i centrumledningen.

Kungsmässan jobbar också för att hålla en hög trivsel och skapa harmoni. Taket absorberar ljudet och tar bort ekot som vanligen finns i köpcenter. Toaletterna är gratis och städas varannan timme, abonnemangsförsäljning är förbjudet inne i köpcentret för att kunderna inte ska känna sig påhoppade.

Utredaren Ulf Remme anser att Kungsbacka i framtiden måste våga välja och satsa på det som är bra i centrum.

– Jag är inte säker på att hela centrum ska leva. Det traditionella torget kanske ska få en annan funktion.

Men Christine Sandstedt tror att det finns plats för båda och att kommunen med det nya bostadsområdet Väster om ån, som ska binda samman torget och Kungsmässan, är på helt rätt väg. Kungsmässan och Innerstaden håller också på att utveckla ett samarbete.

I utredningen är också HUI mer försiktigt och uppmanar till att stärka hela centrum.

HUI förespråkar i första hand att vidare expansion sker i anslutning till nuvarande marknadsplatser. Och att kommunen ska satsa på att förädla och utveckla dem.

Det finns tre skäl till att handeln i Kungsbacka utvecklats så positivt enligt Ulf Remme.

– Dels så har det varit en stor befolkningsökning. Sedan har man gått från en väldigt låg nivå kring sekelskiftet. Kommunen har satsat på den lokala handeln och även om det finns många som inte handlar allt i Kungsbacka har man lyckats locka folk från kranskommuner.

Handelns expansion uppskattas ha gett 950 nya arbetstillfällen.