Havet kan ligga blankt som ett nybonat golv, eller knyckla ihop sig i vrede – oavsett vilket kryllar det av liv under ytan. Det är detta mirakel som Västerhavsveckans arrangörer hoppas att vi invånare på "den blå planeten" ska få upp ögonen för.

- Havet är så tacksamt. Många lägger sig på mage på en brygga och låter sig fascineras av vad som finns därnere. Då är det ingen uppförsbacke att börja prata om havstulpaner och hajar, säger Martin Larsvik, marinbiolog och informatör på Sven Lovén centrum för marina vetenskaper.

Från och med lördagen och fram till söndagen den 15 juli är det bara att välja och vraka bland ett hundratal aktiviteter längs västkusten. Och det bästa är att det mesta är gratis.

Några punkter fokuserar på hoten mot havet. Som Mark Edwards fotoutställning om klimatförändringar och annat på Sjöfartsmuseet, eller utställningen Strandskräp på Bohusläns museum.

- Men huvudsyftet är att lyfta fram havsmiljöfrågor på ett lättsamt sätt. Det är faktiskt inte alla som har upptäckt havet. Vi vill ge folk chansen att utforska det tillsammans med alla deltagande experter, säger Gunilla Fransson Bangura som är projektsamordnare på Västra Götalandsregionen.

Hon lyfter fram några favoriter bland programpunkterna, som till exempel den experimentella havsverkstaden i Nordstan.

- Förra året sade far- och morföräldrar att hit vill jag ta med mina barnbarn, men då höll den bara på en dag. Därför har vi nu förlängt den till hela veckan, säger Gunilla Fransson Bangura.

På klappakvariet kan stora som små få se och känna på sjöborrar, snäckor och sjöstjärnor och lära sig mer om musslors reningsförmåga eller Arkimedes princip.

Den som vill få närkontakt med själva havet kan istället ta en guidad tur till Hönö, gå i Linnés fotspår på Rörö, testa en splitter ny snorkelled på Amundön eller följa med en båt ut till svårtillgängliga Måseskärs fyr där den unika stormsvalan häckar.

- Jag tycker också att det är häftigt att hänga med ut på ett riktigt forskningsfartyg, säger Gunilla Fransson Bangura.

I år ges ett sådant tillfälle bland annat utanför Strömstad där passagerarna får se direktsända bilder från hundra meters djup via en fjärrstyrd undervattensrobot.

- Det blir som "havet – den osminkade verkligheten", säger Martin Larvik.

Fotnot: Död mans hand är en koloni av små ljusgula eller nästan vita koralldjur som bland annat kan finnas på stenar.