Männen i undersökningen har nu följts upp i 14 år, vilket gör Göteborgsstudien till den längsta i världen. Idag presenteras de senaste resultaten i nätutgåvan av Lancet Oncology. Någon liknande skyddseffekt av PSA-screening som denna har tidigare aldrig rapporterats.

– Nej, det är en väldig skillnad mellan den stora europeiska studien som presenterades förra året och vår studie, säger professor Jonas Hugosson huvudförfattare till artikeln och urolog vid Sahlgrenska Universitetssjukhuset i Göteborg.

Den studie Hugosson refererar till omfattade drygt 160 000 män. Där fann man att testet reducerar dödsfallen med 20 procent. I Göteborgsstudien ser man alltså en betydligt högre skyddseffekt – drygt 50 procent för hela gruppen. För de yngsta männen i studien innebar screeningen att dödsfallen i prostatacancer reducerades ännu mer – med 75 procent. Hur kan man förklara skillnaderna?

– Vår studie har pågått längre än någon annan. Eftersom prostatacancer är en långsam sjukdom tar det tid för cancern att utveckla sig – kanske upp till 10 år. Det är de effekterna vi ser nu, säger Jonas Hugosson.

Men det finns även andra skillnader. Göteborgsstudien omfattar också yngre män, vilket i de här sammanhangen betyder män från 50 år. Många andra screeningstudier omfattar enbart män från 60 år och uppåt.

– Vår uppföljning ser också något annorlunda ut. Männen hos oss erbjöds ett nytt PSA-prov vartannat år, i andra studier skedde provtagningen vart fjärde år.

En annan skillnad som gör den nya svenska studien extra intressant är att 293 män måste screenas och 12 diagnosticeras med cancer för att rädda ett liv. I den europeiska studien ser siffrorna helt annorlunda ut. Där måste 1408 screenas och 48 cancrar upptäckas för att ett liv skall räddas.

– I vår studie börjar vi närma oss de tal som gäller för bröstcancerscreening, säger Jonas Hugosson som utgår från att Socialstyrelsen nu måste börja diskutera PSA-screeningfrågan på allvar.

Hittills är det enbart män med känd ärftlig risk för prostatacancer som fått rekommendationen att screena sig. Andra har uppmanats att informera sig om PSA:s fördelar och nackdelar – där överdiagnostik är ett av de stora diskussionsämnena. Men med tanke på att dödligheten i sjukdomen varit oförändrad de tio senaste åren kan de kraftfulla effekter man nu ser av regelbunden screening ändå komma att övervägas som ett sätt att få ner dödstalen.