Göteborg, 24 april 1967: Vattnet bör ha varit lugnt när MS Stena Germanica lämnade Skandiahamnen för att åka till Kiel för första gången. Det var 13 grader och en nordostlig vind blåste två till fem meter per sekund. Vädret var ganska fint; helklart med några få moln på himlen. Befälhavare ombord var Alan Junger, då 41 år gammal.
– Det varett ärofyllt uppdrag och så kunde jag komma hem regelbundet. Det var toppen, säger han.
Göteborg, 26 april 2017: 50 år senare är det kallare men soligare i Göteborg. Solen skiner in genom fönstren på Tysklandsterminalen där Stena Line firar att rutten Göteborg-Kiel fyller 50 år. Niclas Mårtensson, vd på Stena Line, är glad över att linjen har överlevt 50 år – och fortsätter växa.
– Det är fantastiskt. Både frakt och passagerare växer, men den största tillväxten är frakt. Det går bra för industrin i Göteborg.
I dag går två fartyg den 50 mil långa färden till Kiel: Germanica (i ny modell) och Scandinavica. Varje år reser 600 000 resenärer och 130 000 lastbilar mellan städerna. Vid starten för 50 år sedan var det många kryssningsgäster.
– Rutten betydde jättemycket, den knöt ihop Sverige och Tyskland. Det var på mitten av 60-talet och Europa byggdes upp igen. Det fanns ett stort intresse för svenskar att se Tyskland men också ett intresse för tyskar att komma ifrån ett tag, säger Niclas Mårtensson.
I dag samsas som sagt både passagerare och fraktgods på fartygen.
– Men frakt sker12 månader om året medan turister brukar resa under helgen och sommaren – det är mer säsongsbetonat, säger Niclas Mårtensson.
Under firandet håller bland andra Ann-Sofie Hermansson, ordförande i Göteborgs kommunstyrelse, tal. Hon berättarom hur hennes motorcykelsemestrar "som regel började redan på Kiel-linjen."
– Det var en port till somriga Kontinentaleuropa, säger hon.
Kiel-linjens första befälhavare Alan Junger är också på plats, i dag 91 år gammal. Han körde mellan Sverige och Tyskland i över 20 år men hur många gånger minns han inte.
– Men det var väl ett par tusen, säger han.
På frågan om han åker båt någonting nu för tiden svarar han med ett leende:
– Jag åker aldrig båt, bara fartyg!
