"Vill att Göteborg ska lanseras som testarena"

Som VD för RISE, ägarbolaget för statens forskningsinstitut, vill hon hjälpa både det privata näringslivet och den offentlig sektor blicka framåt.

Snart invigs RISE Resarch Institutes of Swedens nya huvudkontor på Lindholmen. Hur kommer det sig att ni ville flytta huvudkontoret från Stockholm till Göteborg?

– Den processen var igång redan innan vi samlade forskningsinstituten och blev RISE förra året. Redan 2015 började vi se att det skulle gå vägen, och då tittade vi i styrelsen också på var huvudkontoret kunde ligga. Två huvudfaktorer gjorde att vi valde Göteborg: här finns en stark industri som befinner sig i omvandling, bland annat fordonsindustrin. Dessutom fanns ett stort engagemang från regionen. Det kändes som att man skulle tycka att det vi gör är viktigt, och att det skulle märkas. I Stockholm försvinner man lätt i bruset.

Vilka sidor hos RISE hoppas ni kunna främja genom att ha huvudkontoret i Göteborg?

– Det finns mycket industriell verksamhet i Göteborg, och mycket forskning. Framför allt är fordonsindustrin en industri i förändring. Alla branscher påverkas förvisso av digitaliseringen, men fordonsindustrin är i stormens öga. Istället för att fokusera på själva fordonet och motorn måste man titta mer på säkerhet, batterier, automatisering och självkörande bilar. I de frågorna möts den klassiska fordonsindustrin och nya ICT-företag (information and communications technology, reds anm), som har ett annat sätt att tänka.

Hur kommer det att märkas?

– Jag vill verkligen att vi tillsammans ska lansera Göteborg som en testarena där man kan prova saker i reell miljö. Att testa självkörande bilar är redan på gång. Dessutom pågår det mängder av stora projekt i infrastrukturen, självklart ska vi använda det för att titta på hur man gör när man bygger något nytt. Hur påverkar det till exempel stadsplaneringen om vi skulle ha självkörande bilar som man inte äger, utan bara använder när vi behöver dem – kommer vi att behöva garage då? Eller om garagen bara behövs på natten, hur kan vi då utnyttja dem på dagen? Skolor och sjukhus, ska man bygga dem på samma sätt som man gör nu? Allt det där måste man planera, testa och se vad som funkar.

Vad är egentligen RISE främsta roll i den utvecklingen?

– Vi är en innovationspartner, och det tar sig i olika uttryck beroende på vilket bolag man pratar om. Just nu tittar vi till exempel på möjligheten att ta fram ett electro mobility lab, som är tänkt att vara en demomiljö där man testar olika batteri- och elbilslösningar. Istället för att varje litet företag ska göra den tunga investeringen kan vi göra det tillsammans med Chalmers. I andra fall kan vi fungera som forskningsorganisation för mindre företag som inte själva har en forskningsavdelning. Vi hjälper också till med standardiseringar, alltså att testa nya produkter och se till att de funkar. Samtidigt kan stora, forskningstunga företag behöva hjälp att möta företag som kommer från ett annat håll. Vi är ett stöd för företag som vill bli mer innovativa och hänga med i utvecklingen.

Du är i grunden forskare med teknikinriktning, men ägnade ändå fem år åt att vara VD för Länsförsäkringar i Jämtland. Hur hamnade du där?

– Ja, det kan man undra. De sökte upp mig. De första tre månaderna visste jag inte riktigt vad jag skulle göra där. Allt löpte ju på, vi hade urstarka marknadsandelar och en bra balansräkning. Jag är en person som hela tiden vill driva på och hitta på nya saker. Efter ett tag började jag förstå att utmaningarna låg i digitaliseringen – hur trogen är man ett regionalt försäkringsbolag om man kan fixa allt på internet? Det slutade med att jag fick arbeta med den digitala strategin för hela länsförsäkringsgruppen. Det var en jättespännande resa. Det var stor skillnad från när jag var rektor på Luleå universitet. Istället för 1500 anställda hade jag 110, och jobbade hela tiden nära kunden.

Vilken del av RISE områden brinner du mest för?

– Nyttan det viktigaste för mig. Det vi gör måste vara till nytta för våra kunder. 55 procent av våra intäkter kommer från näringslivet, givetvis måste vi lyssna på vad de behöver. Sen måste vi också jobba med saker där nyttan inte syns direkt i dag, men kanske i morgon. Företrädare från näringslivet har sagt till oss: ge oss inte bara det vi själva säger att vi vill ha, utan tala också om för oss vad vi behöver. Ingen bransch kommer till exempel att stå orörd av digitaliseringen, det fick jag inte minst känna av på Länsförsäkringar. Vissa branscher har gått före. Musikindustrin har kommit långt, de har hittat nya affärsmodeller som bär. Media kommer inte långt efter, liksom bankerna. Många andra ligger långt efter. Just nu jobbar vi med småföretag för att de ska komma ikapp. Det kan handla om man måste automatisera vissa delar av verksamheten, eller att man behöver helt nya arbetssätt.

TEXT

Caroline Widenheim

caroline.widenheim@gp.se