Från 2012 ser regeringen ut att i ett slag avskaffa hela det statliga stödet till den svenska hästforskningen. Det skulle i så fall ske stick i stäv med uttalade ambitioner från såväl landsbygdsminister Eskil Erlandsson som socialminister Göran Hägglund.

Det statliga stödet är i dag nio miljoner kronor, en droppe i det statsfinansiella havet, men över hälften av hästforskningens totala resurser. Att låta bilan falla över detta stöd skulle drabba forskningsområden som bland annat omfattar hästens hälsa och djurskydd. Det vore inte bara olyckligt, utan också mycket märkligt eftersom det motverkar regeringens höga ambitioner på djurskyddsområdet och inom landsbygdsutvecklingen. Än märkligare skulle detta framstå mot bakgrund av landsbygdsminister Eskil Erlandssons löfte att verka för mer, inte mindre, resurser till hästforskning.

Antalet hästar har på fyra årtionden femdubblats i Sverige. I dag finns 360 000 hästar i vårt land, vilket gör oss till det land i EU med flest hästar per capita. Svensk hästnäring ger upphov till en samhällsekonomisk omsättning på tiotals miljarder kronor per år.

Sysselsätter nära 30 000 personer

Det utbredda intresset för hästar medför en stor efterfrågan på varor och tjänster. Nya produkter, yrken och tjänster utvecklas hela tiden och ger grund för ett allt större småföretagande i framförallt tätortsnära landsbygd men också i glesbygd. Den stora tillväxten av antalet hästar i Sverige har ökat efterfrågan på arbetskraft och näringen skapar motsvarande nära 30 000 avlönade heltidsarbeten. I hela Västra Götaland finns nära 50 000 hästar. Landets största ridsporttävling Göteborg Horse Shows och Åbytravets betydelse i såväl ett lokalt som regionalt och nationellt perspektiv är stort.

Att hästnäringen växt kraftigt är en glädjande utveckling, men det ställer också högre krav, inte minst inom djurskydd, ett prioriterat område där regeringen också tillsatt en utredning. I takt med att hästen blivit allt vanligare i vårt moderna samhälle behövs mer kunskap och mer forskning, inte mindre.

Tidigare och pågående hästforskning har gjort Sverige till ett föregångsland och är viktig inte minst för att värna hästens välfärd och förhindra sjukdomar och skador. Hästforskningen är bred och omfattar även reproduktion och avel, forskning om öppna landskap och biologisk mångfald, liksom forskning med koppling till arbetsmiljö, genusfrågor, tillväxt och företagande. En viktig del utgörs dessutom av forskning om antibiotikaresistens, ett område som enligt socialminister Göran Hägglund är ”en ödesfråga och sannolikt det största hotet mot liv och hälsa som vår värld står inför i dag”.

Ett ogrundat beslut

Vi håller med såväl landsbygdsministern som socialministern och utgår från att deras uttalanden är allvarligt menade. Det vore därför orimligt om regeringen skulle genomföra drastiska förändringar i rakt motsatt riktning. Att nu avskaffa det statliga stödet till hästforskningen är helt enkelt så ogrundat att vi måste ställa frågan om det verkligen är allianspartiernas och regeringens avsikt? Och var står egentligen riksdagsmännen Lars Hjälmered (M) och Jan Ericson (M) i den här frågan, kan hästnäringen räkna med deras stöd?

Vi är beredda att tillsammans med regeringen snabbt hitta en modell för att också för framtiden säkra den samverkan mellan näringen och staten som gjort svensk hästnäring och hästforskning världsledande.

Mats Denninger

ordförande ATG

Camilla Hagman

ordförande Ridskolan Strömsholm AB

Ulf Hörnberg

ordförande Travskolan Wången AB

Stefan Johanson

vd Hästnäringens Nationella Stiftelse

Peter Kallings

forskningschef Stiftelsen Hästforskning

Anders Källström

vd Lantbrukarnas Riksförbund

Niklas Lindgren

vd Avelsföreningen för Svenska Varmblodiga Hästen

Hans Ljungkvist

ordförande Svensk Travsport

Birger Lövgren

vd Agria Djurförsäkring AB

Göran Montan

ordförande Svenska Islandshästförbundet

Mike Noberg

förbundsordförande Western Riders Association of Sweden

Eva Pettersson

vd Institutet för jordbruks- och miljöteknik

Carina Sjöberg

generalsekreterare Svenska Ridsportförbundet

Maria Sundin

styrelseledamot Svenska Ponnyavelsförbundet

Kerstin Svennersten-Sjauna

dekanus Fakulteten för veterinärmedicin och husdjursvetenskap SLU

Gunnar Werner

vd Svensk Galopp