I Nordisk Familjebok från år 1909 står det att löss kan bekämpas genom att gnida in kvicksilver och fett i huden. I dag är vi klokare – vi vet att kvicksilver är ett av världens farligaste miljögifter, att det rör sig fritt och obehindrat över landsgränserna och är skadligt för både hälsan och miljön.

De nordiska länderna har på hemmaplan målmedvetet begränsat eller förbjudit användningen av kvicksilver. Men det räcker inte. Största delen av det kvicksilver som faller ned på nordisk mark kommer från andra länder långt utanför Norden. För att minska föroreningen i den nordiska miljön måste man därför vidta åtgärder på det globala planet – ett kvicksilveravtal måste omfatta alla länder.

Många initiativ inom det nordiska kvicksilverarbetet pågår inom ramen för Nordiska ministerrådet, regeringarnas samarbetsorgan. Vi har agerat kraftfullt på den globala arenan vilket bidragit till att världens länder 2009 enades om att, inom ramen för FN:s miljöprogram UNEP, förhandla fram ett bindande globalt avtal för att begränsa användningen av kvicksilver. UNEP har nu gett Norden värdskapet för det första förhandlingsmötet.

Kvicksilverkonferensen i Stockholm samlar hundratals beslutsfattare, experter och tjänstemän från regeringar och internationella organisationer samt representanter för miljörörelsen och andra frivilligorganisationer från hela världen. Konferensen erbjuder Norden ett unikt tillfälle till global synlighet och reell påverkan.

Kvicksilversamarbetet är ett lysande exempel på hur vi i Norden tillsammans och med framgång aktivt kan påverka globala processer. Vi ska fortsätta driva denna fråga tillsammans och bana väg för ett ambitiöst globalt kvicksilveravtal som kan undertecknas år 2013.

Karen Ellemann, Danmark

Paula Lehtomäki, Finland

Annika Olsen, Färöarna

Anthon Frederiksen, Grönland

Svandís Svavarsdóttir, Island

Erik Solheim, Norge

Andreas Carlgren, Sverige

Katrin Sjögren, Åland

Nordens miljöministrar