Turkmenska ledare i Irak anklagar det kurdiska självstyret i landet för att utvidga sitt territorium med kriget som täckmantel.
Peshmerga-styrkor tillbakavisar att ett två meter djupt och tre meter brett dike de gräver kan bli en framtida gräns och säger att det enbart syftar till försvar mot extremiströrelsen Islamiska statens (IS) fordonsburna självmordsangrepp.
Diket "förverkligar en omdragen geopolitisk karta", säger Arshad al-Salehi, befälhavare för den Irakiska turkmenska fronten, och kräver att premiärminister Haider al-Abadi sätter ned foten i frågan.
Den irakiske guvernören i Kirkukprovinsen stödjer dock peshmergas "beslut och åtgärder" som han menar tryggar hela lokalbefolkningens säkerhet, utan åtskillnad.
Den kurdiska regeringen i Arbil ges delvis självstyre i landets konstitution från 2005, men kurdiska styrkor kontrollerar nu ett avsevärt större område i det splittrade landet.