Sedan revolten i Syrien startade för 18 månader sedan, har cirka 20 000 människor dödats i striderna. Om detta övervåld har det rapporterats dygnet runt i de största arabiska nyhetskanalerna, Al-Jazira och Al-Arabiya. Frågan man kan ställa sig är: hur kommer det sig att en usel 13 minuter lång film där profeten Muhammed blir kränkt lyckas skapa mer vrede och protester i de muslimska länderna än kallblodigt dödande av tusentals civila i ett muslimskt land? 

Förklaringen till denna absurda ekvation ligger i hur politiska och religiösa grupper utnyttjar religionen och folkets känslor i syfte att uppnå sina egna mål.

Enligt islam är profeten Muhammeds liv ett föredöme alla muslimer bör efterlikna. När profeten kränks, så är det inte konstigt om muslimer känner sig sårade. Flertalet av muslimer är dock av den uppfattningen att sådana kränkningar bör bemötas såsom profeten själv skulle ha gjort – genom att diskutera och förlåta. 

Men i en region med enorma sociala och ekonomiska problem, där bitterheten över tillvaron är redan alltför tungt, är denna film som en skänk från ovan för extremister. Filmen ger radikala islamister en möjlighet att utnyttja bitterheten och hetsa till våld i syfte att flytta fram sina positioner gentemot andra mer moderata grupper som kallar till försoning.

Utnyttjar vreden

Korrupta politiker och makthavare som varken har förmågan, kompetensen eller viljan att ta itu med regionens sociala och ekonomiska problem, utnyttjar i sin tur vreden för att leda bort uppmärksamheten från de stora sociala och ekonomiska frågorna.

I en tid där fanatikers aggression dominerar nyhetsrapporteringen från arabvärlden, får vi inte glömma de vanliga människornas kamp för demokrati i arabvärlden och varför vi bör stödja den kampen. Bakom den arabiska våren var spontana, folkliga revolter där män, kvinnor, muslimer och kristna, vänstern och liberaler förenade sig för att kräva sina mänskliga och demokratiska rättigheter.

Därför bör vi inte låta några fanatiker kidnappa den arabiska våren. Därför är vårt fortsatta stöd för demokrati i arabvärlden viktigt och ett stöd för demokrati i hela världen.

Salam Karam

journalist