Individer av fiskarten Garra rufa är nyckelspelarna i den hudbehandlingsmetod som uppfanns i Turkiet redan på 1800-talet. De senaste åren har den även nått Sverige.

– Metoden kom till när man satt med fötterna i olika vattendrag. Då kom fiskarna och började nibbla, pussa ungefär. Efteråt hade sår på fötterna läkt och de hade även blivit mjukare. Det var så allt började, berättar Birgitta Carlström, som i helgen öppnade sitt eget fishspa.

För henne började resan med ett besök hos en släkting som öppnat en liknande verksamhet i Uppsala. Suget att göra en egen satsning kom direkt och efter 33 år som sjuksköterska inom offentlig vård tar hon nu steget till att bli egenföretagare inom spa-branschen.

Just nu simmar 500 små fiskar runt i de fyra akvarier som Birgitta Carlström satt upp i Sol & Sands lokaler i Ytterby.

– Jag brukar skoja om att hon har hundratals anställda och ändå inte betalar någon arbetsgivaravgift, säger maken Gunnar Carlström.

Förutom att putsa bort död hud och förhårdnader, utsöndrar fiskarna också ett enzym kallat dithranol, som även återfinns i psoriasis-läkemedel.

– De ger en sorts mikromassage, som stimulerar blodcirkulationen och nervsystemet. Diabetiker har ju ofta problem med just det, så för den gruppen är metoden också väldigt bra, säger Birgitta Carlström.

I praktiken är det möjligt med helkroppsbehandlingar, men då krävs så klart ännu fler fiskar och stora kar.

– Fiskarna ska kunna bli någonstans mellan åtta och tio centimeter. Men då är det nog dags att byta ut dem. Risken är att folk blir rädda annars, säger Birgitta Carlström.