Hundratals döda ålar och havsöringar i vattnet och längs med strandkanten. Den synen mötte Niclas Åberg när han anlände till Skedhammarsbäcken förmiddagen den 23 november i fjol.

– Man blir alltid illa till mods när man ser så många döda fiskar i ett vattendrag. Speciellt vad gäller ålen som är klassad som en akut hotad art, säger Niclas Åberg.

Vatten med höga halter lut

Som projektledare för 8-fjordar och fiskesakkunnig hade han blivit ditkallad av länsstyrelsen för att dokumentera. Kvällen innan hade en kedja av aktiviteter på kemiföretaget Perstorp Oxo gått snett. Vattenmassor med höga halter lut hade runnit ut och förorenat bäcken.

– Det var ett tekniskt fel i anläggningen i kombination med den mänskliga faktorn, förklarar Siw Lundberg, kommunikationsansvarig vid Perstorp Oxo som också påpekar att de arbetar systematiskt med säkerhet.

Anmäldes två gånger

I fjol anmäldes kemiföretaget Akzo Nobel inte mindre än två gånger för miljöbrott. Den första olyckan inträffade 19 maj då 32,5 ton av ämnet etylenoxid rann ut i havet. Några dagar före jul var det dags igen. Den gången tog det inte mindre än 16 timmar för företaget att upptäcka att 13,5 ton av samma ämne hade lämnat fabriken – alltså tre gånger så lång tid som i maj.

– Efter händelsen i maj kom man bland annat fram till att det fanns brister i kommunikation och rutiner som behövde åtgärdas. Utredningen kring den senaste händelsen är inte klar. Men i allmänhet är vi alla vanemänniskor och det är lätt emellanåt att glömma, säger Maria Fiskerud, kommunikationsansvarig på Akzo Nobel.

"Säkerhet är ingen quick fix"

I fjol investerades 30 miljoner kronor i hälsa, säkerhet och miljö i Akzo Nobels anläggning i Stenungsund. Året innan var den summan 50 miljoner. Maria Fiskerud ser dock inget samband mellan färre investeringar och fler tillbud.

– Det går inte att säga säkert. Men säkerhet är ingen quick fix och därför blir de årliga investeringsbeloppen en aning missvisande. Vi arbetar kontinuerligt och långsiktigt med allt säkerhetsarbete.

Petrokemin i Stenungsund omfattas av en sträng lagstiftning och länsstyrelsen har ett särskilt tillsynsansvar över verksamheterna. Förutom vid tillbud som företagen är skyldiga att rapportera besöker länsstyrelsen företagen minst fyra gånger varje år. De senaste åtta månaderna har myndigheten åtalsanmält tre gånger.

"Utsläpp som inte får ske"

– Vi ser mycket allvarligt på händelserna. Det är utsläpp som inte får ske och som kan vara skadliga för miljön, säger Elisabeth Lindqvist på länsstyrelsens miljöenhet.

Från Akzo Nobel har länsstyrelsen begärt djupgående utredningar och ställt en rad krav på förbättrande åtgärder.

– Det är viktigt att företagen lägger mycket resurser på säkerhetsarbete och att de också fortsätter med det. Det här är en färskvara som man måste arbeta aktivt med.

Har ni varit för snälla?

– Jag tror inte det. Men vi skulle kunna lägga ännu mer tid på tillsyn om vi fick resurser till det. Vi kan aldrig kontrollera deras verksamhet in i minsta detalj. Och det är alltid företaget som ansvarar för sin verksamhet, säger Elisabeth Lindqvist.