– Strömmen har gått, så det är kallt som sjutton därinne, säger Dennis Zachrisson, projektledare för Uddevalla kommun, utanför det tillfälliga kontorshuset i östra Torp.

Men den bitande kylan hindrar inte markarbetena som pågår där Ikea och ett flertal andra butiker ska ligga inom några år. Tvärtom är det lättare när marken är frusen och man slipper leran, menar Dennis Zachrisson. Så lastbilarna åker fram och tillbaka med jord och sten mellan klockan 6 och 22 varje dag.

Han ser ut över den vidsträckta tomten. Närmast honom gapar ett stort hål med en ensam grävmaskin. Där ska marken runtomkring sänkas åtskilliga meter. Och närmare Uddevalla, på andra sidan ravinen som ska fyllas ut om miljödomstolen ger klartecken, reser sig ett högt berg som utsätts för sprängningar.

– Hela berget ska bort, säger Dennis Zachrisson.

Vad tycker du om projektet?

– Det innebär ju mycket arbetstillfällen för kommunen och Ikea drar till sig många intressenter. Så det är positivt på många sätt, säger han.

Markarbetena startade i januari och beräknas pågå hela året. När den delen är klar säljer kommunen den förberedda marken till Ikea och fastighetsbolaget Ikano för 72 miljoner kronor. Men det täcker ändå inte hela kommunens kostnad som är ytterligare 50-60 miljoner kronor.

– Framförallt hoppas jag att vi minskar vår ungdomsarbetslöshet och skapar många nya besökstillfällen, säger kommunstyrelsens ordförande Sture Svennberg (M) och uppskattar att utbyggnaderna av hela handelsområdet vid Torp totalt kan ge uppemot 1 000 nya jobb.

Samtidigt flaggar han för risken att Uddevalla centrum konkurreras ut av det växande köpcentrumet.

På Ikea räknar man med att ta över marken för att kunna börja bygga under våren 2012. Det är dock oklart när butiken kan öppna.

– Vi hoppas att vi blir ett bra komplement till det redan etablerade köpcentrumet på Torp och till våra butiker i Bäckebol och Kållered. När Ikea etablerar sig brukar det vara en kick för den övriga detaljhandeln i det området, säger en förväntansfull Ivana Hrdlickova Flygare, informationschef på Ikea.

Hur många nya jobb kan det bli hos er?

– Det är lite tidigt att säga, men det blir ganska många. Ett vanligt varuhus har några hundra medarbetare, säger hon.