Genombrottet
Den akustiskaSoundofsilencefrån Simon & Garfunkels debutalbum1965 försågs senare samma år med ett lätt rockkomp, singeln blev en framgång, och sen följde några fantastiska år för duon och för Paul Simons låtskriveri. Soundofsilencehamnade på soundtracket tillden blivande klassikernMandomsprovettillsammans medflera andra av duons sånger. Mandomsprovet blev också Dustin Hoffmans stora genombrott. En mycket fin akustisk soloversion finns på The Paul Simon Songbook.
Bästaöppningsraden
"WhenIthinkback on all thecrapIlearnedinhighschool,it'sawonderIcanthinkat all."
Det är svårt att toppa den öppningen.Kodachromeären av Paul Simons största hits som soloartist. Låten finns med på 1973 årsTheregoesrhymin’ Simon och är en lättsam uppgörelse med de egna skolåren, kryddad med ett stänk av bitterhet. Bandet på skivanär studiomusikerna iMuscleShoals, Alabama.
Snyggaste lånet
Americantune, om "den amerikanska erfarenheten",måste räknas till Paul Simons topp tio. Hanlånade melodin (och smög inte med det) avtyskenHans Leo Hassler, som skrev sinMeingmüthistmirverwirretmer än 400 år tidigare. En sorts cover alltså.Med Hasslers melodikärna som grund har Simon skapat en bred berättelse om människor och klyftan mellan drömmar och verklighet. Hittas på Simons tredje soloalbum,Theregoesrhymin’ Simon 1973, producerat av Phil Ramone.
Grövsta floppen
MusikalenSongs from theCapemanär den största floppen i Simons produktion.Ett gott antal miljoner dollar och sju års arbete gick i sjön när Broadwayuppsättningenom den olycksalige puertoricanen SalvadorAgron närmast i rekordfart lades ner.Agrondömdes för mordet på två unga män i ett gängbråk,använde tiden ifängelsetill att läsa,och kom ut sompoet och aktivist.Basedon atruestory alltså. Men Paul Simons musik är fin, José Feliciano finns i en demoversion av Born in PuertoRico påSpotify.
Snyggaste comebacken
Paul Simon var i stämplad somenföredettingnär han 1986 gav ut Graceland. Onetrickpony(1980) hade inte varit så lyckad och återföreningenmed Art Garfunkel gnisslade kraftigt (trots fansens jubel i New York vid återföreningen, nära 500 000 personer lyssnade i Central Park den 19 september 1981, efter 11 års separation). Simon hade skilt sigfrån Carrie Fisher 1984, och hansHeartsandbones blev heller ingen störreframgång.
Men, så äntligen, i maj 1986 blev det uppenbart att Paul Simon var kvar på banan, när han framförde Diamonds on thesolesofhershoes iSaturdayNightLive, med sydafrikanska gruppenLadysmithBlackMambazo.
Graceland betraktas som ett av de bästa album som gjorts. Kritiken mot Paul Simon för att han brutit bojkotten motaparheid-Sydafrika, klingade snabbt av. Han hade trots allt samarbetat med svarta musiker, till nytta för de svartas sak.
Knäppaste låten
Man måste undra lite över texten till Paul Simons monsterhitYoucancallmeAl (Graceland, 1986).Åtminstone om man vill knyta ihop vers och refräng. Texten berättar om enmedelåldersman som genomgår en livskris,han sökerupprättelse, han vill inte bli en karikatyr. I vers tre går samme manpå en gata i en främmande värld, och upplever en ljusning.
Men refrängen? "IcancallyouBetty …You cancall med Al?"
Historien enligt Paul Simon är denna: Han varen gångpå fest med sin fru PeggyHarper. Dirigenten, kompositörenoch senare PolarpristagarenPierre Boulezkommer fram, misstar sig på person, och säger,"Ledsen Al, men jag måste kila, hälsa Betty".
Orden får efter många år i låtskrivarens huvud sin plats i just den här sången.
Paul Simon och hundarna
Den vackra Rene and Georgette Magrittewith theirdogafterthewarär inspirerad av ett fotografi av konstnären och surrealisten tillsammans med makan och hundenpå resa på60-talet.
I ett annat litet mästerverk, Duncan, känner sig den unge berättaren lite grann som en hund: "Well,shetookmeto thewoods
Sayingherecomessomethingand itfeelssogood
And just like a dog Iwasbefriended."
Det är lite svårt att få substans i den här punkten, det måste erkännas. Men – Paul Simon syns på bild med hund här och var, och det har spekulerats om huruvida slagdängan Cecilia i själva verket handlar om en hund, Simons svarta labrador,snarare än om en kvinna.
