Att det är 18:e sommaren är inget som påverkat upphovsmannen – han kör sin blandning av högt och lågt, och räds inte det barnsliga. Inledningsvis ser han ut som en hårdrocksstjärna i mantel men manéren känns igen: den sympatiska taffligheten.
Först blir det ägg i skägg. Värmer man ett ägg blir det ... en duva. Annars börjar det melankoliskt, med en sång i moll. Men tempot höjs och motorsågen plockas fram för den itusågade damen. Ett klassiskt trick men lika kul varenda gång.
Årets varieté med det svengelska och dubbeltydiga namnet Caravan har en svag ton av svart i botten. På scenen finns en enkel miljö från en kringresande karneval – en husvagn, en bur – men vad och var är egentligen hemma?
Häckner packar upp sin bruna skinnväska, trollar med förlovningsringar för elefanter, kändisar i kuvert och fler skäggägg. Och han tar förstås upp åskådare på scenen. För oss andra är det i alla fall kul med deras förbryllade miner och när Häckner leker utbrytningskung slår han nästan knut på sig själv.
Årets gäster kommer från Kanada, Frankrike och Tyskland. Duon Leo och Alba svingar sig runt en lyktstolpshög stolpe som riktiga actionhjältinnor. Rola-rola-artisten Monsieur Chapeau bygger torn att balansera på med koffertar, rullar och plattor. Kul, men inte den topp som borde komma mot slutet.
Liseberg är samtidigt en perfekt och en svår plats för varieté. Premiären sker på årets hittills varmaste dag, men det kan lika gärna vara regn och ödsligt. Och det finns mycket som distraherar. Häckner kräver hela tiden samspel från publiken. Årets gensvar blir mer lågmälda leenden än högljudda gapskratt, men trots alla somrar och andra föreställningar verkar hemmapubliken inte ha tröttnat.Att Häckner inte gör något nytt stör inte, timmen går snabbt men det saknas en ordentlig showstopper.
Slutorden om att man måste våga tro på den goda viljan i världen och att alla människor är lika värda kan däremot inte sägas för många gånger.
Fotnot: Caravan spelas tisdag till söndag 5-27 juli samt 7-10 augusti.
