- Det är oerhört glädjande, säger Gunnar Malm, generaldirektör i Trafikverket. Sverige är bäst i världen på trafiksäkerhet, resultatet av ett långsiktigt och envetet arbete av många myndigheter, företag och organisationer.

2009 omkom 358 personer i vägtrafiken i Sverige. Enligt preliminära uppgifter omkom 281 personer 2010 men det slutgiltiga antalet blir troligen kring 290.

Trafikverket har dock beslutat att de personer som begår självmord i trafiken inte längre skall ingå i olycksstatistiken och därför kommer den officiella uppgiften för 2010 att bli cirka 270 dödade i trafiken.

Med förändringen anpassar sig Trafikverket till internationell praxis.

Under december omkom preliminärt 17 personer i trafiken. För 40 år sedan, i december 1970, dog 148 personer.

- Det visar vilken oerhörd utveckling trafiksäkerheten i Sverige haft, säger Malm.

Alla olyckstyper har minskat under 2010 jämfört med 2009 med undantag för cykelolyckor.

Gunnar Malm ser flera orsaker till att allt färre dödas i trafiken.

- Vi får allt fler 2+1-vägar med mitträcken, vi har över 1 000 fartkameror, vi har fått ner medelhastigheten på vägarna, polisen genomför fler nykterhetskontroller och fordonen blir allt säkrare, säger han.

Vid årsskiftet fanns 440 mil vägar med mitträcken, om några år skall tre fjärdedelar av alla vägar med hastighetsgräns på 80 km/h eller högre ha mitträcke.

Medelhastigheten på vägarna sjönk med 1,4 procent.

Infrastrukturminister Catharina Elmsäter-Svärd gläds åt att de allvarliga trafikolyckorna blir allt färre.

– Vi är på väg mot det långsiktiga målet om en nollvision i trafiken, vilket betraktades som en utopi när det lanserades, säger hon.

Enligt det etappmål för trafiksäkerhetsarbetet som riksdagen fastställde häromåret skall högst 220 personer dödas i trafiken år 2020.

Sverige har uppfyllt EU:s mål om att halvera antalet döda i trafiken från år 2001, då 583 personer omkom i trafikolyckor i Sverige, till 2010.