Det är svårt att tro att den här skivan låg färdig redan när trötta tredjeplattan Curtis kom ut för två år sedan. För visst fortsätter Curtis ”50 Cent” Jackson på den inslagna vägen med gangsterposer, klubbgolv och sex. Men på Before I self destruct låter det som att han tagit åt sig av kritik och tar ifrån tårna igen. Sträcker sig bakåt i tiden – till materialet han släppte innan han slog igenom – för att bevisa att han har streetkredd och är relevant.

Först de dåliga nyheterna då: 50 Cent kommer förmodligen aldrig att bli relevant igen.

Get rich or die tryin’ kom då gangstahiphopen gått i stå och blåste liv i genren. Sedan dess har 50 Cent blivit omkörd av både The Game och grupper som Clipse i hårdhet och kommer aldrig att kunna låta galnare än kompisen Eminem – som utklassar Fiddy på spåret Psycho.

Men faktiskt är Before I self destruct fylld med låtar som är det bästa Fiddy har gjort sedan P.I.M.P. slutade rulla. Främst riktiga gangstarökare som Crime wave, Stretch och Havoc-proddade Gangsta’s delight – men överraskande nog också mer r’n’b-ekande Baby by me med Ne-Yo och skilsmässolåten Do you think about me.

50 Cent har aldrig varit en stor rappare, men här låter han kaxigare än på länge, och med visst fog. Egentligen är ju Before I self destruct inget mer än en rätt bra skiva med kommersiell hiphop. Men i 50 Cents värld är den det näst bästa han gjort.

Tyvärr har vi dock –säger ryktet –tre skivor till att se fram mot innan han lägger av. Och om det här är det bästa han kan om han tar i så han går sönder, så kan de bli rätt mediokra.