Itso har drömmarna från konstskolan kvar men försörjer sig rent faktiskt på en aceton-stinkande möbelfabrik. Samtidigt går han på metadonprogram och försöker hantera sin skenande ångest och rastlöshet. Djupt deprimerad har han inget att ge flickvännen Niki som han behandlar med oacceptabel nonchalans.

Samtidigt rakar hans osäkre lillebror Georgi håret och börjar hänga med ett gäng aggressiva nynazister som fördriver tiden med misshandel och huliganbråk.

Eastern Play en imponerande, personligt hållen debut om två på ytan närmast apatiska bröder som innerst inne törstar efter kärlek. Här skildras ömsint deras vardagstristess och jakt på livsgnista. Kamen Kalev har känsla för detaljer, skriver utmärkt dialog och berättar med spänd nerv sitt relationsdrama i bulgariska Sofias mindre fashionabla utkant.

Rollfiguren Itso är formad efter Kalevs nu avlidne vän Christo Christov, som gestaltar sig själv med stor karisma. Itsos samtal med metadonklinikens psykolog är en absolut höjdpunkt. Kameran ringar långsamt in dramats vilsna själar och Kalev utnyttjar suggestivt filmberättandets alla komponenter inklusive ljus och musik. Skickligt undviker han förenklande psykologi och fyller istället de luggslitna huvudpersonerna med en stor dos äkta känsla.