Väl ute ur salongen undrar jag besviket: Vad har jag missat? Varför aktiveras inte mina smaklökar av det uppenbart matfixerade dramat Julie & Julia? Varför springer jag inte genast till franska bageriet för att köpa närmsta baguette? Jag som älskar matlagning som fritidssysselsättning, som eskapism, som anti-depressionmedel efter en trist arbetsdag eller vad du vill och som handlöst faller för olika slags matfilmer, från Ang Lees aptitretare Eat drink, man woman till Pixars animerade granskning av kökshierarkin Ratatouille.

Svaret är att Julie & Julia, de många läckra maträtterna som där tillagas till trots, inte lyckas förmedla dofterna och smakerna, passionen. Ett finger som doppas i chokladpaj eller majonnäs följt av ett ljudligt smackande räcker liksom inte. Faktum är att Julies (Adams) misslyckanden i köket – den kladdiga aladåben i vasken eller den ännu inte ugnsbakade kycklingens avancerade fyllning utsmetad på golvet – är det som fungerar bäst.

Två kvinnor besatta av köket, som föredrar mat framför sina absurt toleranta äkta män – riktiga tråkmånsar, by the way – låter som en rolig förutsättning för romantisk matkomedi, men Julie & Julia blir snarare en mer än lovligt redovisande biografi.

Dramat mår inte heller bra av att vara uppdelad i två parallella historier. Den modernare, något mer konfliktorienterade, överskuggar 50-talsberättelsen om Julia Child (Streep, för all del i högform). Child som, efter år av idogt, snudd på vetenskapligt köksarbete, blir den som introducerar den franska matlagningskonsten i USA. En av Amerikas mest älskade kockar som inlemmas i populärkulturen via otaliga kokböcker, tv-framträdanden och senare parodier på de sistnämnda. På 80-talet porträtteras hon till och med av Jean Stapleton i musikalen Bon Appétit!

2002 bestämmer sig Julie Powell, aspirerande författarinna med ett nedbrytande kontorsjobb, för att starta en blogg. Ambitionen är att på 365 dagar laga de 524 recept som utgör Julia Childs mest kända kokbok: Mastering the art of french cooking. Den dramatiska fråga som driver filmen är: kommer hon att lyckas?

Moderna kokböcker har ibland kallats vår tids religion. Vad kan då vara mer fingertoppskänsligt än att vispa ihop en behjärtansvärd biografi över Julia Child och den främsta medlemmen i hennes nutida fanclub: Julie Powell?

Oscarsbelönade manusförfattarinnan och filmveteranen Nora Ephron, kvinnan bakom komediklassiker som När Harry mötte Sally, Sömnlös i Seattle och Du har mail, är utan tvekan en proffsig hantverkare. Julia & Julie kokar ändå ner - eller reduceras för att använda passande kokboksterminologi – till småputtrig underhållning för den lagom intresserade. En välmenande och välproducerad filmbiografi snarare än en rykande het kärleksförklaring till la cuisine francaise.