Hesselboms ansökan skickades i måndags till vännen Bagir Kwiek, romska kulturföreningen och välkänd talesman för den romska minoriteten:

"Jag Ted Hesselbom ... ansöker härmed om att få vara rom".

Jag har inte, vad jag vet, några genetiska eller på andra sätt släktbandsargument att åberopa. Jag har endast lust att få vara rom. Sedan vi firade Romadagen på Röhsska museet sedan flera år har denna önskan formats. De som jag då träffade som representerade romer gjorde mycket starkt intryck på mig, skriver Hesselbom.

- Jag har jobbat tillsammans med Bagir väldigt länge. Vi började prata om vad det är som definierar en rom och hur man blir det. Så jag vill testa och skickade ansökan till Bagir. Han är den som jag känner som jag trodde hade störst auktoritet, säger Ted Hesselbom.

Romer är en av fem erkända nationella minoriteter vid sidan om samer, judar, sverigefinnar och tornedalingar.

Men kan man bli rom om man nu inte är född som rom?

- Svensk lag har väl inga definitioner på etnicitet. Det är därför det är intressant att testa, säger Hesselbom.

Vad är det som väcker din lust att bli rom?

- Om de säger ja till min ansökan så tänker jag se om man kan skriva det på papper. Det tror jag inte vi gör i Sverige för det skulle anses som rasistiskt, tror jag. Men jag vill testa gränserna.

Varken i pass, statistik eller folkbokföring delar vi upp folk efter etniskt ursprung ...

- Nej, och därför borde alla i princip kunna bli vad de vill.

Tänker du ändra ditt levnadssätt om du blir rom?

- Jag vill ju testa till exempel vad de tycker om att jag lever med en man. Homosexualitet inom den romska kulturen är tabu så det finns många aspekter av det här.

Är det egentligen ett konstprojekt du inlett?

- Det kan man säga. Och jag har fått svar att jag just nu är en del av Bagirs familj eller klan under en tre månaders prövoperiod. Om jag passerar så är jag välkommen in i hans gren av släkten.

Bagir Kwiek är road av Hesselboms ansökan.

- Jag älskar Ted. Han är en speciell människa och har hjälpt romerna jättemycket så det är klart att vi vill ha honom som rom.

Hur blir man det?

- Identifierar man sig själv som rom så är man ju rom. Sen finns det mycket annat i kulturen som man bör känna till som rom. Jag är ju rom själv så jag vet hur man är som rom. Men hur man ska bli rom när man inte är född som rom är en jätteintressant fråga.

Det vänder på frågan hur romer ska komma in i samhället?

- Ja, precis! Det är en jätterolig grej. Men du kan väl skriva att jag har tagit emot hans ansökan och behandlar den just nu.