Glöm frackar, aftonklänningar och kungligheter, den så kallade Ny Akademiens prisceremoni på Berns i Stockholm var en väldigt uppsluppen tillställning. Kvällens huvudperson, den franskspråkiga författaren Maryse Condé, gjorde entré längst bak i Berns största salong och kördes sedan fram till första raden av sin make.
Konferenciererna Alexandra Pascalidou, Bianca Kronlöf och Lo Kauppi – alla medlemmar av Nya Akademien – hälsade publiken välkommen till den första, sista och enda utdelningen av Nya Akademiens litteraturpris. Trion avslöjade också att prissumman växt till 320000 kronor och att priset därmed är ett av de största litteraturpriserna i Sverige och i hela Skandinavien.
Stående ovationer
När Maryse Condé gjorde entré på scenen för att hålla sitt tacktal var det under stående ovationer.
- Jag vet inte hur jag ska kunna framföra ett tillräckligt stort tack. Sedan ni tilldelade mig detta pris har det känts som om jag får värma mig vid en flammande eld. Jag har glatt mig tillsammans med mina närmaste, som alltid inneslutit mig i sin kärlek och stöttat mig, sade hon.
I sitt tacktal riktade sig Maryse Condé till sina läsare, till litteraturen och till sin familj. Särskilt stort tack riktade hon till sin make Richard Philcox.
- Jag skulle symboliskt sett vilja dela detta pris med min make. På ett rent personligt plan har min långa karriär som författare och aktivist ibland avbrutits av perioder präglade av uppgivenhet, modlöshet och förtvivlan. Richard fanns alltid på plats, höll min hand och hjälpte mig att helt enkelt överleva.
Tillägnade priset Guadeloupe
Större delen av talet riktade Maryse Condé dock till Guadeloupe, den franska ö i Karibien där hon föddes och växte upp.
- Slutligen vill jag tillägna detta pris till Guadeloupe – den lilla ö jag härstammar från, en så missförstådd, baktalad och föraktad plats – liksom till alla de guadeloupier som röstat fram mig. Tro inte ett ord av vad ni läser i de turistbroschyrer som utlovar en billig semester på öar där alla talar franska. Att komma från vår del av världen är inte lätt.
"Bättre om unga får priser"
Maryse Condé är en författare som på senare år allt oftare har nämnts i Nobelprissammanhang, men hon har inga förhoppningar om att i framtiden återvända till Stockholm som Nobelpristagare.
- Jag kommer inte att få Nobelpriset i litteratur. Jag gläder mig i stället över Nya Akademiens födelse. Jag är glad över att det är därför jag är i Stockholm. Just nu vill jag inte vara någon annanstans än här, sade hon.
Det var en rörd och mycket tacksam författare som tog emot Nya Akademiens pris. Samtidigt anser Maryse Condé att det är bättre att ge litterära priser till unga författare.
- Ett pris ska man få för att bli uppmuntrad, därför ska man få det när man är ung, inte när man är gammal och snart är färdig med att skriva.
TT
Fakta: Maryse Condé
Maryse Condé är född 1937 i Pointe-à-Pitre, Guadeloupe, och anses vara en av den karibiska litteraturens främsta författare. Hon har skrivit ett tjugotal romaner varav flera finns översatta till svenska.
Vid sidan av sitt författarskap har Maryse Condé haft en framstående akademisk karriär. Hon undervisade länge i franskspråkig karibisk litteratur vid Columbia University i New York.
Maryse Condé tilldelades söndag 9 december den så kallade Nya Akademiens litteraturpris.
Fakta: Nya Akademiens litteraturpris
Den så kallade Nya Akademien är en ideell förening bestående av 117 svenska kulturpersonligheter. Föreningen bildades som en reaktion på krisen i Svenska Akademien. Författaren och journalisten Alexandra Pascalidou tog initiativet till den alternativa akademin och litteraturpriset när det stod klart att årets Nobelpris i litteratur inte skulle delas ut.
47 författare nominerades av Sveriges bibliotekarier. Därefter bjöds hela världen in att rösta fram fyra finalister. En jury bestående av Ann Pålsson, redaktör och förläggare, Lisbeth Larsson, professor i litteraturvetenskap, Peter Stenson, redaktör, kritiker och översättare, samt Gunilla Sandin, bibliotekschef, utsåg sedan vinnaren.
Vinnaren Maryse Condé tillkännagavs 12 oktober på Stockholms stadsbibliotek. Priset delades ut på Berns i Stockholm 9 december. Prissumman på 320000 kronor gör priset till ett av de största svenska litteraturpriserna. Prissumman har uppnåtts via crowdfunding och sponsorer. Förutom prispengarna tilldelades Maryse Condén en statyett föreställande en tant med handväska, signerad den svenska konstnären Susanna Arwin.
Nya Akademien ska nu upplösas.