Den franske regissören Francois Ozon överraskar nästan alltid där han respektlöst kastar sig mellan genrer. Han är allvar och han är rolig, intellektuell och intresserad av relationer. Tag den dråpliga och stjärnspäckade Åtta kvinnor eller den psykologiska studien Under sanden, med en oförglömlig Charlotte Rampling, bara två av hans många filmer värda att minnas.
Och nu leker han igen, tillsammans med tre skickliga skådespelare i en film med thrillerartad känsla, en psykologisk studie av mänskligt beteende, men också en film om författarens (litteraturens) eller regissörens (filmens) förmåga glida mellan verklighet och fantasi.
Filmen handlar om läraren Germain, hans hustru Jeanne och gymnasieeleven Claude. Det börjar oskyldigt med en uppsats om vad Claude gjorde under helgen och fortsätter med allt fler om hans vänskap med en klasskamrat och mötet med dennes familj. Germain rättar, manar på, ger Claude böcker – litteratur som han bör läsa. Deras förhållande blir allt knepigare och Claudes berättelser om vännen och dennes familj allt närgångnare. Bakom stängda dörrar växer ur sin skol- och hemmamiljö och blir en historia om manipulation, voyeurism, besatthet, roller (lärare, elev, far, son, man, hustru) och om skapandets villkor.
Vad är sant och vad är diktat? Ozon söker denna osäkerhet och når den med suverän regi och skickligt spel – och med ideliga litterära referenser och när, ack så franskt, hustrun mot slutet drämmer en bok i huvudet på maken så är det med Louis-Ferdinand Celins Resa till nattens ände.
