Flera brittiska författare bojkottar nästa års litteraturfestival i Dubai efter livstidsdomen mot den brittiske akademikern Matthew Hedges, rapporterar The Guardian. 31-årige Hedges, som forskat om Förenade Arabemiratens säkerhetspolitik, greps på Dubais flygplats i maj och dömdes under veckan till livstids fängelse för spioneri i landet.
Bland dem som ställer in sin medverkan vid Dubai Lit Fest finns den världskände militärhistorikern Antony Beevor, BBC-journalisten Frank Gardner och romanförfattaren Sabine Durrant.
I en intervju med The Guardian kallar Beevor domen för “en av de mest skandalösa attackerna mot akademisk frihet som vi upplevt i modern tid" och uppmanar både andra författare och allmänheten att låta bli att resa till landet.
Dubai Lit Fest, eller The Emirates Airlines festival of literature som den också kallas, är Mellanösterns största litteraturfestival och arrangeras varje år i mars. Evenemanget finansieras av det statliga flygbolaget Emirates.