Nu vill kommunstyrelsens ordförande (S) snabbt få spaden i jorden, så att tågen kan gå i tunneln åtminstone år 2028. Tålamodet med dem som vill tänka ett varv till, eller utreda alternativ, är noll.

Finns en övre gräns för vad VL får kosta?

- Det är inget självändamål att det ska bli dyrare. Och det är inte vårt största nöje att spendera skattebetalarnas pengar. Syftet är att skapa en fungerande infrastruktur i Göteborgsregionen.

2002 skulle Västlänken kosta sju miljarder, 2009 var notan uppe i 20 miljarder. Vilken trovärdighet har den siffran?

- Den frågan får du ställa till dem som räknat fram kalkylerna. Tittar du på vägprojekt så skulle du nog få samma situation, att de har en tendens att bli dyrare. Eller Ullevi eller något annat som har byggts.

Konsumentprisindex ökade under de här åren med tolv procent vilket hade motiverat en prisökning till åtta miljarder, inte till 20. Vilket förtroende har du för kalkylerna?

- Jag har faktiskt ganska stort förtroende och känner ganska stor tillförsikt i den grupp som vi arbetar med. Om vi ändrar oss så fort någon tycker något annat eller ifrågasätter så får vi också bestämma oss för att vi rör oss inte ur fläcken, vi står där vi står, Göteborg är som det är, vi åker spårvagnar och det korkar ihop sig i Brunnsparken och vi är helt nöjda med att bli försenade tre timmar när vi ska till Stockholm. That’s it.

Oron för hur kostnaderna ska utvecklas framöver tycks väldigt liten, som om de som satte prislappen 20 miljarder plötsligt sett ljuset.

- Att det finns så många intressenter garanterar att det finns kontroller.

Men intressenterna har ju funnits med tidigare också.

- Och?

Ändå rusar kostnaderna.

- Vad tycker du vi ska göra då?

Jag sitter här för att GP kritiskt granskar det största infrastrukturprojekt som någonsin genomförts i den här stan …

- Absolut.

… och där prislappen utvecklats på ett häpnadsväckande sätt.

- Men vad kostar det i tid och pengar att tågen hela tiden kommer för sent? Att folk inte kan söka jobb i Göteborg, eller utanför Göteborg, att vi har en för trång arbetsmarknadsregion? Vad kostar det i miljöpåverkan att folk måste ligga på vägarna hela tiden? Vi måste se oss i ett globalt sammanhang och där minskar inte konkurrensen, snarare tvärtom. Hela Europa är ju lite på halvdeken i dag och vi befinner oss i ytterkanten på detta Europa.

Säg att Västlänken blir tio miljarder dyrare – vem ska då betala?

- Jag tror inte vi är sämre än stockholmare på att vänja oss vid trängselskatt. Det är möjligt att jag är färgad av Vägvalet och andra som är oerhört emot trängselskatten, men det framställs som att pengarna ramlar rakt ned från betalstationen till Västlänken och det bara öser ut, öser ut, till ingen nytta. Men vi sitter ju inte och tänker att nu ska vi hitta på det djävligaste vi kan, det som folk kommer att bli skitförbannade på.

- Jag har full förståelse för att man tycker det är skitjobbigt att betala en skatt till. Men ska vi ha den inställningen så kan vi ju ta det med varenda del i vår skattepolitik. Varför ska jag som nästan aldrig är sjuk betala för sjukhus, varför ska jag som inte har småbarn betala för förskolor?

Men säg att tunneln blir tio miljarder dyrare. Var landar notan?

- Det kan jag inte svara på. Och jag tror inte den blir ytterligare tio miljarder dyrare. Jag förutsätter att med det goda sällskap våra planerare befinner sig i, att de signalerna får vi i så fall innan det blir tio miljarder.

Du återkommer ständigt till att antingen bygger vi Västlänken eller också gör vi ingenting.

- Det är faktiskt så vi ser på det. Om vi fortsätter med säckstationen och låter tågtrafiken se ut som den gjorde när den byggdes på 1800-talet, då måste alternativet bli vägtransporter. Eller?

Om någon kan visa att på ett alternativ till Västlänken som kan göras på kortare tid, billigare och med mindre ingrepp i stadsbilden?

- Jag vet inte hur många farbröder som kommit med idéer och förslag. Och alla idéer är kloka på sitt sätt, men någon gång måste vi ta ett beslut.

Västlänken separat ger väldigt begränsade vinster.

- Du kan inte se den separat. Att järnvägssatsningar varit i stort sett ickeexisterande i Sverige de senaste åren innebär ju inte att det inte finns ett behov av dem. Att bara köra på med en säckstation är ett järnvägstänk på 1800-talsnivå, ärligt talat. Det bygger på en romantisk föreställning om att tågåkare har all tid i världen.

Låt oss säga att vi bygger Västlänken …

- Det gör vi ju. Så det är liksom inte …

… så för att få ut fulla nyttan av tunneln måste banorna runt Göteborg byggas ut för tiotals miljarder kronor. Finns de pengarna?

- Så kan du resonera om all infrastruktur. Gör vi detta så behöver vi också göra det och det.

Men här är det så påtagligt att om du vill ha 15- och 10-minuterstrafik så måste du bygga ut runt om.

- Precis samma resonemang kan användas om vägtransporter eller fartygstransporter, att fungerar det inte hela vägen så får du inte ut maximalt. Men du måste ju sikta någonstans. Visioner slår fel ibland men det ska ju inte hindra oss från att försöka se vad framtiden kräver.