Antalet sysselsatta utanför jordbrukssektorn i USA ökade med 157000 personer under juli jämfört med månaden före, enligt landets arbetsmarknadsdepartement. Ekonomer hade i genomsnitt väntat sig en ökning med 190000 personer, enligt Reuters enkät.
Arbetslösheten uppgick vid månadens slut till 3,9 procent, jämfört med 4,0 procent månaden före. Här låg förväntningarna på just 3,9 procent. Statistiken visar även att de genomsnittliga timlönerna ökade med 0,3 procent.
I juni ökade sysselsättningen med 248000 personer enligt reviderade siffror. Från början rapporterades en ökning med 213000 personer i juni. Även jobbsiffran för maj skrivs upp, från 244000 till 268000.
Hur den amerikanska centralbanken Federal Reserve, Fed, tolkar siffrorna återstår att se. Inför statistiken spådde bedömare att en ny, stark siffra skulle kunna få Fed att höja räntan vid sitt möte i september. Men nu blev alltså åtminstone julisiffran klart lägre än beräknat.
Vid mötet tidigare i veckan beslutade Fed som väntat att lämna räntan oförändrad. Men banken, som hittills år höjt räntan två gånger, har flaggat för två räntehöjningar under andra halvåret och ytterligare tre under 2019.