Annars riskerar du att – som de flesta gör – köpa dyrt och sälja billigt.

När 2012 års första månad summerades av fondmarknadens olika aktörer gick en gammal högriskfavorit rakt in på topplistorna.

Bland de tio fonder som utvecklades bäst under januari placerar fem i Indien.

Det blev tidningsrubriker som för en ovan fondsparare kunde uppfattas som ett klockrent placeringstips.

Men en månads utveckling säger inget alls om hur det kommer att gå på sikt.

På ett år tappade Indienfonderna närmare 40 procent. Uppgången i början av året såg stor ut eftersom den kom från en svag nivå.

Räknat på en längre period ser det betydligt bättre ut. Indienfonderna ökade 237 procent på tio år. Men det är förstås inte heller någon garanti för fortsatta framgångar.

- Indien har problem med hög inflation. De har underskott i bytesbalansen. Det gör det troligt att indiska valutan kommer att falla, vilket blir ett problem.

Det säger Jonas Lindmark, analyschef på Morningstar vars webbsajt för jämförelser av fonder de här artiklarna baseras på.

Han påpekar att tio år kan se väldigt olika ut, beroende från vilket år man börjar jämföra, och riktar hellre blickarna västerut. Mot ett land som har haft förlorarstämpel under många år nu och genom sin storlek drog ned hela det globala jämförelseindexet för aktier.

- USA-aktier har utvecklats väldigt svagt. Räknat i svenska kronor är de mycket billigare nu än för tio år sedan, då hade ändå IT-bubblan pyst ihop och 11 september varit.

- Många företag i USA är fortfarande världsledande och kommer att tjäna pengar. Jag tycker inte att det finns någon anledning att se på multinationella företag som så mycket sämre än tidigare, bara för att USA har inhemska problem.

Det är inte bara logik – eller företagens faktiska vinstmöjligheter – som styr börsutvecklingen. Förväntningar kan vara mer avgörande.

Men Jonas Lindmarks exempel visar hur svårt det är för en svensk pensionssparare att ge sig på en bedömning av geografiska marknader.

- Många privatpersoner fokuserar på vilka länder som kan utvecklas bäst. Men det är svårt att pricka rätt på ett helt lands aktiemarknad. Så väldigt mycket spelar in, valutor och politiska komplikationer.

Nu när det pratas så mycket om Kinas snabba utveckling köper många kinesiska aktier. Men det är kanske bättre att gå in i företag som gör affärer med Kina.

- Det kan ju vara de som tjänar mest på den starka utvecklingen där. Om jag tror att tillväxten fortsätter i Kina, kanske en Australienfond som investerar i bolag som säljer råvaror till Kina är bästa placering.

Med 20 års erfarenhet av att utvärdera fonder ur ett placerarperspektiv ser Jonas Lindmark ett mönster som inte är särskilt uppmuntrande för svenska fondsparare: i genomsnitt köper de när det är dyrt – och säljer när det har gått ned.

Fonder är inte en sparform som går med plus för de allra flesta.

- I genomsnitt lyckas människor sämre än slumpen. Vår statistik visar att de sätter in när det är dyrare och tenderar att ta ut vid fel tillfälle.

- Många tycks tro att värdepapper är som idrott, att ett lag som har vunnit många matcher kommer att fortsätta vara topplag. Tyvärr fungerar aktiemarknaden ofta tvärtom.

Går värdet på placeringen åt fel håll är det lätt att man sedan blir besviken och tar ut pengarna när det redan har fallit ganska mycket.

Det kan också vara helt fel strategi. Jonas Lindmark uppmanar fondsparare som har grundat sin placering på en egen analys att ha lite mer tilltro till den. Om priset faller på något som man gärna vill ha, är det läge att köpa mer av samma sak.