Vinsten var i linje med vad analytikerna förväntat sig, enligt sammanställningar som Reuters och SME Direkt gjort.

Under kvartalet har SKF minskat varulagret genom att dra ner på produktionen "avsevärt".

Omsättningen ökade något jämfört med motsvarande kvartal förra året, från 16,7 till 16,9 miljarder, visar SKF:s rapport för första kvartalet 2012, som presenterades på torsdagsmorgonen.

- Det är en bra rapport, en mycket bra rapport, men vad som är slående är skillnaderna på de olika marknaderna, sade Tom Johnstone, vd och koncernchef, under en presskonferens på torsdagsmorgonen.

Enligt Johnstone levererade SKF-koncernen ett mycket bra resultat och kassaflöde under kvartalet, i linje med företagets förväntningar.

Utvecklingen av försäljningen skiftar kraftigt i de olika regionerna i världen.

I Asien hade SKF en svag utveckling (-8,1%), och fordonsindustrins problem i Europa drabbade SKF med "påtagligt" lägre försäljning.

Globalt minskade fordonsförsäljningen med 4,2 procent.

Men industrisegmentet i Europa utvecklades väl, enligt företaget. Totalt minskade försäljningen i Europa med 1,2 procent.

"Nord- och Sydamerika hade båda mycket stark tillväxt över hela bredden av de industrier vi betjänar", skriver SKF.

Nordamerika +14,7 procent och Latinamerika +11,1 procent.

SKF förväntar sig en något ökad försäljning även nästa kvartal.

"Återigen kommer den huvudsakliga tillväxten att ske i Nord- och Sydamerika, men vi förväntar oss också en fortsatt förbättring i Asien och en stabil utveckling i Europa. Alla tre affärsområdena förväntas visa tillväxt jämfört med föregående kvartal".

Tillverkningen andra kvartalet 2012 bedöms bli fortsatt lägre jämfört med förra året, men högre jämfört med första kvartalet 2012.