Värdet på Kinas dollarinvesteringarna kommer att krympa, och effekterna kan bli omfattande, sade Li Jie, chef på ett forskningsinstitut inriktat på valutareserver i Peking.
Kina har upprepade gånger manat USA att skydda landets dollarinvesteringar, som enligt analytiker uppgår till två tredjedelar av den kinesiska valutareserven på sammanlagt 3,2 biljoner dollar.
– Kina kommer tvingas att överväga andra investeringar för valutareserven. Statsobligationerna är inte längre säkra, sade Li.

Bitter strid

S & P:s besked kom efter en lång och bitter politisk strid mellan USA:s republikaner och demokrater. Den resulterade i sista stund, strax innan landet skulle få problem med betalningar, i en uppgörelse om att höja lånetaket och ett enormt sparpaket. Målet är att få ner underskotten med 2,1 biljoner dollar på tio år – långt från de 4,0 biljoner som S & P anser behövs.

S & P gjorde klart att USA hade kunnat undvika nedgraderingen om kongressen blivit ense tidigare. Institutet menar att de politiska riskerna i USA ökat efter alla turer som krävdes innan paketet var i hamn. Och man varnar dessutom för att det kan bli ytterligare nedgradering av betyget inom ett till ett och ett halvt år.
USA:s finansdepartement valde att anlägga omedelbar moteld, och hävdar att S & P:s nedgradering bygger på felaktiga beräkningar på 2 biljoner dollar (cirka 13 000 miljarder.
kronor).
– Ett omdöme påverkat av ett fel på 2 biljoner dollar talar för sig självt, säger en talesperson för departementet enligt AFP.

"Galenskap"

Sydkorea, som i likhet med Kina har en stor andel av valutareserven placerat i amerikanska statspapper, tonade ner betydelsen av nedgraderingen.
– Marknaden har redan ett antal scenarier för USA:s kreditbetyg, och det här tror jag var ett av dem, sade Hong Taeg-Ki, chef för den sydkoreanska centralbankens avdelning som sköter placeringarna.

Nobelpristagaren i ekonomi Paul Krugman anser å ena sidan att "galenskapen" hos den amerikanska högern" verkligen förvandlat USA till en "fundamentalt osund nation".
"Om det inte hade varit för extremismen hos republikanska skattemotståndare, hade vi inte haft några problem att nå en uppgörelse som garanterade oss långsiktig betalningsförmåga", skriver Krugman i tidningen New York Times.

"Å andra sidan är det svårt att tänka sig några som är mindre kvalificerade att döma Amerika än just kreditvärderingsinstituten", skriver han och påminner om institutens mindre smickrande roll bakom utlåningen till bostadsköpare med dålig betalningsförmåga via så kallade subprime-lån.

Skarp kritik från Kina

Kina fördömde på lördagen "de kortsiktiga" politiska bråken i USA om landets problem med dess skulder. I en kommentar som publicerats av den statliga nyhetsbyrån Nya Kina sades det att världsekonomin behöver en ny, global och stabil reservvaluta.

"Internationell övervakning av USA-dollarn borde instiftas och en ny, stabil och säker reservvaluta borde vara en möjlighet för att undvika en katastrof som orsakas av ett enda land" uppgav Nya Kina.

"Kina, som är den största långivaren till världens enda supermakt, har all rätt att nu kräva att USA tar ansvar för landets strukturella låneproblem och säkerställer säkerheten för de kinesiska dollartillgångarna" skrev Nya Kina.

Den statliga nyhetsbyrån Nya Kina fortsätter att kritisera USA:s penningpolitik i skarpa ordalag.

"USA:s regering måste inse det smärtsamma faktum att de gamla goda dagarna, när landet kunde låna sig ur en sörja som det själv skapat, nu slutligen är över", kommenterade Nya Kina på lördagen.

Ytterligare börsfall väntas

– Vi kan vänta oss ytterligare börsfall, när marknaderna öppnar på måndag. Men på lite längre sikt kommer konsekvenserna av nedvärderingen av USA:s kreditvärdighet att vara begränsade, säger Johnny Bo Jakobsen, chefanalytiker i Nordea markets, till Ritzau.

Jakobsen anser att saneringen av den amerikanska ekonomin är mer avgörande än kreditvärderingen.

ECB ska hålla telefonskonferens

Anonyma källor uppger för nyhetsbyrån Reuters att Europeiska centralbanken (ECB) på söndag eftermiddag ska hålla telefonkonferens om skuldkrisen i eurozonen och det eventuella köpet av italienska statsobligationer.

Enligt källorna är ECB-rådet splittrat kring köp av italienska statspapper och även några av förespråkarna tycker att Italien först behöver göra tydligare åtstramningsåtgärder.