Mitt på Kungsgatan i centrala Alingsås finns tolv nybyggda hyresradhus, med soliga uteplatser och stora härliga fönster som släpper in mycket ljus i lägenheterna. De blev färdiga i april 2008, läget är fantastiskt fint, nära till butiker och kaféer i stan, och bara två kvarter från Stora torget.

I ett av radhusen, bor Pierre och Lenita Erlingsson:

– Vi trivs jättebra, läget är perfekt, mitt inne i stan, vårt radhus är jättemysigt. Jag cyklar till jobbet på Alingsås lasarett på fem minuter, säger Lenita Erlingsson, 25 år.

Men radhusen har ett mycket ovanligt läge. De ligger högt ovanför gatunivån, uppe på taket på det gamla charmiga 1800-talsträhuset på Kungsgatan 31. Nedifrån gatan syns ingenting, det finns ingenting ovanligt alls som sticker upp i taklandskapet.

För att komma till radhusen går man in i porten från gatan, tar hissen två våningar upp – och kliver direkt ut på en stenlagd gång, med låga staket vid sidorna och tuffa ribb-spaljéer och pergolor med klättrande kaprifol. Gången fungerar som en liten entrégata, eller som ett litet långsmalt torg mitt emellan de två radhuslängorna, med sex hyreslägenheter i vardera längan. Det är ett radhusområde i miniformat som ligger här uppe på taket helt dolt från insyn nerifrån gatan. Radhusen har träfasader precis som de gamla husen i Alingsås.

– Det här är Alingsås hemligaste nybygge. Och man bor ju mitt i stan men det känns inte så, det känns som om man bor lite utanför stan, det är lugnt och fridfullt. Men så går man bara nedför trapporna och då är man plötsligt mitt i ute på Kungsgatan, säger Lenita.

Alla tolv radhuslägenheterna har olika stora altaner ut mot det lilla långsmala entrétorget, och den ena huslängan har också en mer privat altan på andra sidan huset, in mot nästa innergård. Många av hyresgästerna har möblerat sina uteplatser med utemöbler och en grill.

– Vi grillar nästan varje helg under sommarhalvåret, vi grannar här uppe umgås jättemycket, och har väldigt trevligt tillsammans. Ofta fixar vi gemensamt grillparty här på vår altan, den är stor och bra, och jag gillar att fixa maten och grilla. Många av oss som bor här är i ungefär samma ålder, runt 30-40 år, och det är lätt att umgås häruppe, eller bara titta in till grannen och säga hej, och sitta och snacka lite, säger Pierre Erlingsson, 32 år.

Lägenheten där Pierre och Lenita bor är en stor tvåa med nästan helt öppen planlösning. Vardagsrumsdelen är stor och luftig med fönster från golv till tak ut mot altanen. Här finns också en matplatsdel i öppet samband med vardagsrummet. Intill matplatsen ligger den lilla köksavdelningen, med högt i tak och ett stort takfönster som släpper in mycket ljus på arbetsbänkar och diskbänk.

– Det är en trevlig lägenhet att umgås i, många vänner får plats här trots att lägenheten inte är jättestor. Tack vare den öppna planlösningen känns det stort och luftigt, när vi har många gäster kan några sitta i soffan och snacka och man kan stå och hänga borta vid köket och matplatsen och ändå har man kontakt med varandra, säger Pierre.

Innan paret flyttade hit bodde de i en vanlig lägenhet i Alingsås och Lenita var sugen på att flytta till villa, för att kunna pyssla i trädgården och kunna gå direkt ut och inte känna sig instängd i en lägenhet. Men suget efter villa har helt försvunnit sen de flyttade in i de nybyggda radhusen i april 2008.

– Det är lite grann som att bo i villa, i och med att vi har så stor altan utanför vår lägenhet, och jag gillar att odla, vi har både rosenbuskar, clematis som klättrar på spaljeerna, och vi odlar kryddväxter i kruka, två sorters timjan, rosmarin, och vi har till och med ett litet olivträd. Det blir otroligt varmt och skönt här uppe, nästan medelhavsvärme när solen skiner, säger Lenita.

Väggar och tak i Pierres och Lenitas hyresradhus är vita, mixat med svart väggkakel i både kök och badrum. I sovrummet sitter en mörk, skimrande tapet med mönster i grått och silver. Pierre och Lenita har inrett sitt radhus med ljusa möbler i vardagsrummet, i sovrummet är det lite mörkare stil, med österländska mörka tyger och buddafigurer.

Lägenheten är bara på 70 kvadratmeter, men hela sommarhalvåret känns den mycket större:

– Altanen blir ju som ett extra rum, ett stort uterum på 30 kvadratmeter. Det kan till och med bli lite väl varmt där ute soliga dagar, och nu har jag spänt upp ett stort vitt segel över vår utegrupp. Riktigt varma dagar kan det vara skönt med skugga, och seglet funkar också som regnskydd om man nu vill sitta ute även om det kommer någon skur, säger Pierre.

Hur kom det sig att det gick att bygga nya radhuslängor uppe på hustaken mitt inne i stan?

– Klädbutiken i bottenvåningen på det gamla trähuset i hörnet Kungsgatan-Nygatan byggde redan på 1970-talet ut sina butikslokaler med ett nytt hus inne på gården. Det är på taket till den byggnaden som de nya radhusen ligger, och den ena radhuslängan ligger till hälften ovanpå 1800-talsträhusen, men den är helt dold bakom de gamla husens tak ut mot gatan, och utan fönster åt det hållet, säger arkitekt Kajsa Brosché som tillsammans med Christer Nordstrand ritat radhusen.

Det var också de som kom med idén till det ovanliga bygget.

Fastighetsägaren tyckte att det var en bra och rolig idé att bygga bostäder uppe på taket, och stadsbyggnadskontoret var också positiva.

En ändring av detaljplanen behövdes förstås, för att få bygga radhusen fem meter över gatunivån. Radhusen är skickligt insmugna bakom de gamla hustaken, och ingenting av det nya syns nedifrån gatan.

– Det är en mycket skonsam och miljövänlig förtätning mitt i stan i en känslig kulturmiljö, så här skulle man kunna göra på fler ställen, säger arkitekt Kajsa Brosché.

Liknande projekt finns faktiskt redan i både Tyskland och England. Och i Rotterdam, ovanpå gamla kulturminnesmärkta stenhus i stadsdelen Middleland, finns nybyggda bostadshus på taket, djärvt designade med ljusblå fasader och tak i plastmaterialet polyuretan av världsberömda arkitektfirman MVRDV. Och nu har bygga-på-taket-trenden från Europa kommit till Sverige, och Alingsås.