Bilar 3 inleds högljutt och enformigt med snarlika Nascar-racebilder. Sedan drar själva storyn igång. Gamle Blixten McQueen har svårt att hävda sig mot nya generationens bilar. För en veteranbil är alternativen att sluta eller få sparken. Blixten kommer att få en sista chans, men då behöver han hjälp med träning och motivation, hjälp som han får av den energiska coachen och psykologen Cruz Ramirez. Fortfarande är filmen halvdöd.
Väldigt mycket bättre, och roligare, blir plötsligt Bilar 3 när McQueen och Ramirez hamnar på värsta bonnvischan. De ställer upp i ett demoleringslopp, går till en dammig bar där det är countrymusik som gäller och försöker sedan att hitta luckor på ett fält där det står några hundra sömniga traktorer. I de scenerna finns en idérikedom som tidigare saknats helt och hållet.
Som förväntat leder allt fram till Det stora loppet (i Florida). Blixten måste visa att han kan spöa rookieracerbilarna. Sedan kan det ju bara sluta på ett sätt, tror man, men filmen tar en oväntad vändning. Med lite god vilja kan man säga att nya filmen från Pixar får en feministisk touch.
