I våras bjöd Kirk Hammett in Meshuggah till sin festival Fear Feast Evil i San Jose, Kalifornien. När Meshuggah stod på scen kunde Metallicas gitarrist förstås inte motstå möjligheten att gästa svenskarna under en låt.
- Det var en häpnadsväckande kraftfull upplevelse. Jag har jammat med många människor, men det här var unikt. Meshuggah är ett av de bästa metalbanden alla kategorier, sade Kirk Hammett efteråt till radiokanalen SiriusXM.
Kärleken mellan de båda banden är ömsesidig. Utan Metallicas tidiga plattor hade Meshuggah förmodligen aldrig pluggat in instrumenten hemma i Umeå.
- Metallica var våra pojkrumshjältar när vi var 15-16 år. Deras musik gjorde ett oerhört starkt intryck. Metallica hade ju inte fått sitt stora genombrott då, och det är klart att för mig är det fortfarande plattorna innan "det svarta albumet" som betyder mest, säger Meshuggahs gitarrist Mårten Hagström.
Mårten Hagström skulle inte gå så långt som att kalla Metallica-gubbarna för sina kompisar, men Meshuggah blir inbjudna när bandet har releasefest för en ny skiva och har spelat på samma scener flera gånger. Senast under den gångna sommaren då Meshuggah har haft ett ganska behagligt schema med en handfull stora festivalspelningar.
Metallica och Meshuggah delar sannolikt fortfarande en hel del fans, även om Meshuggah har varit konsekvent med en mer extrem och experimentell musik medan Metallica attraherar en bred mångmiljonpublik.
- Metallica befinner sig på den där nivån där det liksom inte spelar någon roll vad de gör. De har redan förtjänat så mycket respekt att det räcker livet ut, menar Mårten Hagström.
Gemensamt för de båda hårda banden är deras långa historia med erfarenhet av både triumfer och motgångar. Metallica visade för ett antal år sedan upp sina interna, och medlemmarnas personliga, problem i den uppmärksammade och hyllade dokumentären Some kind of monster.
- Det är en stark film. Det var modigt av Metallica att visa upp sina konflikter och mindre smickrande sidor. Jag tror alla som varit i samma band en längre tid kan känna igen sig. Att överhuvudtaget ha ett band är att ge sig själv en del problem, säger Mårten Hagström.
Att Meshuggah efter tjugofem år tillsammans, visserligen med ett antal medlemsbyten, fortfarande turnerar och spelar in skivor förklarar Mårten Hagström med "norrländsk tjurskallighet".
- Vi har precis som Metallica stått vid en del avgörande vägskäl, men nu har levt så nära varandra att bandet har blivit som en familj. Det finns en trygghet i det, samtidigt måste vi förstås utvecklas. Vi har en gemensam upptäckarglädje i Meshuggah som gör att vi vill kombinera arvet från Metallica och vårt eget ursprung med nya sätt att göra musik, säger Mårten Hagström.
Kvällens spelning på Ullevi blir den sista på ett bra tag för Meshuggah. Man ska ställa undan turnéväskorna och fokusera på låtskrivande till ett kommande album tänkt att släppas någon gång nästa år. Medlemmarna är utspridda i Örnsköldsvik, Stockholm och Göteborg men Mårten Hagström lovar att låtskrivandet fungerar bra ändå.
- För mig är det bäst att dra mig undan hemma med gitarren i lugn och ro, vi har ändå kontakt med varandra längs vägen. När det blir dags att spela in för vi se hur vi löser det. Det har bollats en del idéer om att vi vill prova lite nya metoder i studion, men det är ingenting som är bestämt ännu.
Medlemmar: Jens Kidman - sång, Fredrik Thorendal - gitarr, Tomas Haake - trummor, Mårten Hagström, gitarr Dick Lövgren - bas.
Plattor: Contradictions collapse (1991), Destroy Erase Improve (1995),
Chaosphere (1998), Nothing (2002), Catch 33 (2005), obZen (2008), Koloss (2012)
Aktuella: Förband till Metallica på Ullevi i kväll och gäster i GP:s direktsända uppladdning kl 15 på gp.se.
